– От чего освободиться?

– Я пришёл сказать тебе, Росс, что я… что поступил тогда как последнее дерьмо и бесконечно сожалею о своём поступке. Я виноват перед тобой, Росс.

– Генерал Росс, – поправил его Лорд.

– Нет, – мотнул головой Картер. – Я пришёл извиниться перед Россом. Генералу я ничего не должен.

Генерал опустился в кресло и указал на другое Картеру.

– Зачем ты пришёл сюда, Картер? Раз ты в друзьях с Сенатором, значит, тебя восстановят в должности и…

– Я отказался, – перебил его Картер. – Я устал, Росс. Так устал, что не передать словами. Устал ненавидеть тебя, устал каждый день бороться за свою жизнь в проклятых чёрных землях и за жизнь молодых ребят. Устал страдать и оплакивать… Анарису. Устал просто жить, Росс. От всего устал. Но самое главное – я устал от чувства вины, что гложет меня до сих пор. Если бы я тогда… Она была бы жива…

Генерал отвернулся от Картера и долго молчал, а потом сказал:

– Я тебя прощаю. А теперь уходи. Оставь меня.

Глава 23

* * *Майя

…Играла необычная, но очень красивая музыка. Всюду слышались голоса Триад – мелодичные, звонкие и приятные слуху. Улыбки озаряли лица не только Триад, но и гостей, которые были приглашены на нашу с Кесарем свадьбу. Только очень близкие: Кордан, аль-дракон Сир, несколько Лордов, друзей Кесаря, и его родители.

Всё было так таинственно, свежо, а самое главное – ну очень красиво!.. Триады – дети природы, и весь их мир не может быть другим. Их мир прекрасен.

И наша свадьба произойдёт прямо здесь и сейчас.

Церемония вот-вот начнётся.

Увитая потрясающими цветами арка для нашего священного союза выглядела сказкой. Да что там! Всё выглядело сказочно, нереально и волшебно, и я была счастлива!

Только одно меня немного огорчало – моя семья. Мои родные, что остались без меня где-то далеко, на голубой планете Земля. Кесарь уже предпринял все попытки, задействовал все свои новые и старые связи, чтобы нашли мою планету.

Он даже отправил поисковые группы: одну за хорийцами, которые похитили меня; другую – на поиски моего дома.

Я смотрела на лёгкую суету, неспешную, плавную, и радовалась, что моя жизнь сложилась именно так, а не иначе. На Земле я бы никогда не получила свой огненный дар. На Земле я не встретила бы Кесаря. Не увидела и не узнала бы о новых расах. Моя жизнь не была бы наполнена приключениями, через которые мы прошли вместе с Кесарем.

Я прожила бы на Земле обычную среднестатистическую жизнь.

Если представить даже на мгновение, что если бы всё это оказалось сном, мне становилось страшно, и я тут же гнала от себя эти мысли.

Я счастлива. Действительно счастлива.

У меня необычная, интересная жизнь!"

"Благодаря Кесарю и своему обучению у Триад я теперь столько знаю!

Триады…

Дружелюбные и прекрасные существа.