– Росс приказал мне доставить его невесту со станции домой. Сам Росс был командирован на задание… А я… Клянусь Кесарь, когда я увидел её, почувствовал… Из меня чуть дух не выбило! Я был поражён в самое сердце. Влюбился в неё и захотел её… Любым способом.

– Она ответила на твои чувства?

Никто не знал этой истории. Ходили слухи, что у генерала была невеста, но никто и никогда не говорил, что это была его дейра… Предавшая его дейра. Совсем немного мне сталь жаль генерала. И сейчас мне стали отчасти понятны его поступки.

Зависть?

А быть может, он разуверился в силе дейры и решил убедиться, что они все такие? Что раз его предали, то, значит, любая тоже может предать? Чтобы освободиться от тяжкого груза. Чтобы потешить себя мыслью, что это не в нём было дело, а в самой женщине. Что это она виновата.

Но Майя меня не предала.

И это стало ударом для генерала.

Мне жаль его. Но совсем немного.

Не наша вина, что с ним произошла трагедия подобного рода.

– Она… – Картер пожевал губу и кивнул. – Да, Кесарь. Она ответила на мои чувства. Вот так быстро. И сразу. Она признала меня, сынок. Анариса признала меня своим мужчиной, и мы прошли слияние. Наши запястья были отмечены. Это была любовь, Кесарь."

"– Разве может дейра пройти слияние сначала с одним, а потом с другим мужчиной? Этого не было…

– Она не прошла с ним слияния, Кесарь, – пояснил Картер. – Они собирались это сделать на церемонии. Знаешь, тогда мне казалось, что Анариса и не была дейрой Росса. Я не верил, что так может быть, но когда мы объявили семье Анарисы, что Росс не её мужчина и выбрала она меня… Её семья не признала меня. Разразился скандал. От неё отказались. Но не это страшное. Когда Росс узнал, что произошло…

– Что он сделал?..

– Росс потерял себя, Кесарь. Из-за меня он бросился на то проклятое задание, в котором едва не погиб и потерял почти весь свой дар. Семья Анарисы была на стороне Росса и помогла ему быстро взлететь по карьерной лестнице. Мы в это время с моей дейрой наслаждались семейным счастьем и уже ждали ребёнка. Меня перевели на другую станцию, и с лёгкой руки прошлого генерала мне давали самые сложные и смертельные задания. Все надеялись, что я не вернусь.

Картер ненадолго замолк и засмеялся.

– Чёртов закон о дейре Лорда. Никто не мог на меня или на неё повлиять. Природа так решила, и всё тут. Я молчал и выполнял все задания. Так уж вышло, что я оказался слишком живуч, сынок. От меня не удалось избавиться. Что там, я даже героем стал в одной из операций. Были времена, да…

– Росс не простил такого позора, – сделал я вывод.

Картер хмыкнул.

– Что ты… Потерять дейру для Лорда – это хуже смерти. Он превратился в безжизненную оболочку, Кесарь. Беспощадный, равнодушный и полный душевной боли.