Я оглядывалась, и мне с каждой секундой становилось всё страшнее и страшнее.

«Кесарь! Они близко!»

Вдруг все резко остановились.

Черви были на границе каменного леса.

Нам оставалось совсем чуть-чуть, и мы бы выбрались!

– Спина к спине! – дико заорал Картер. – Все спина к спине! И берегите соседа как себя!

Те, у кого был огнестрел, прицелились и проделали дыру в середине скопища. Остальные члены группы последовали примеру, и воздух наполнили шипение и хлопки выстрелов. Помимо этого начался камнепад.

Кесарь прижал меня к себе и сказал:

– От меня ни на шаг, Майя.

– Да ни за что! – воскликнула я и вцепилась в него мёртвой хваткой.

Кесарь вместе со мной вышел вперёд стрелявших и скомандовал:

– Отстреливайте тех, что ползут по сторонам и позади нас, а мы освободим выход от этих тварей!

– Ты же сказал, что они не разумны, как же ты… – заорал было Картер, но осёкся, когда мы с Кесарем запылали настоящим ядерным огнём.

Кесарь вздохнул грудью, собирая в центр наших с ним сцепленных ладоней огромную огненную силу, и бросил огненный вихрь вперёд, прямо в скопище противных шипящих червей!

Путь хоть и ненадолго, но был свободен и расчищен от этих мерзких созданий.

– Быстро! Бегите! – скомандовал Кесарь.

Мы первыми вырвались из плена жуткого каменного червивого леса.

Сердце в моей груди колотилось как никогда быстро и сильно. Меня прилично потряхивало от пережитого ужаса и адреналина, бушующего в крови.

Но, оказавшись в безопасности, я повисла на шее своего мужчины и призналась ему, пока была ещё такая возможность:

– Я очень тебя люблю, Кесарь. Очень, очень. И с удовольствием стану твоей женой. Только вытащи нас отсюда. Пожалуйста.

В моём признании было всё: и страсть, и любовь, и страх, и мольба!

Кесарь крепко обнял меня и уверенно прошептал:

– Клянусь жизнь, Майя. Мы выберемся с этой планеты.

Когда все выбрались из каменного леса, к нам подошли все парни и сказали наперебой:

– Да вы сами как оружие! Вам даже ножи и огнестрелы не нужны!

– Теперь я понимаю, почему от вас избавился генерал Росс, – сказал Картер и подмигнул нам.

Глава 21

* * *Майя

Мы брели вперёд, я безо всякого интереса разглядывала местность. Равнина впереди постепенно поднималась, а потом опять опускалась. Пейзаж был нудным, унылым и просто отвратительным. А ещё я сильно устала, была голодна и очень зла.

Грунт под ногами так и продолжался быть твёрдым, неровным и изуродованным трещинами, как будто это раны или шрамы планеты.

Мы прошли через очередной холм, спустились вниз, когда как вдруг тишину нарушил низкий металлический звук и земля под ногами задрожала. Трещины стали шире, длиннее и глубже.

Все замерли на месте.

Кесарь «прислушивался», потом сказал:

– Землетрясение.

– Проклятье! – сплюнул Картер.