Я просыпаюсь задолго до того как поднимается Руслан. Чисто на автомате готовлю завтрак, но даже не чувствую вкуса еды. Не могу дождаться, когда увижу Тимку, когда снова вдохну его родной запах и прижму к себе.

– Готова?

Руслан входит на кухню полностью одетым. Его волосы еще мокрые после душа и уложены назад. Он собран и сосредоточен, впрочем как всегда, и это в который раз заставляет меня ощутить себя неловко.

– Да, я собрана.

Едем в тишине. Хоть я и не говорю ни слова, в голове набатом стучат мысли. Как Тимка воспримет новый дом, как Руслан будет к нему относиться. Боже, вдруг он будет обижать мальчика или еще что хуже… Клянусь себе, что не дам брата в обиду. Сама костьми лягу, но Тимка будет жить в спокойствии и в безопасности.

Когда подъезжаем к детскому дому, сердце начинает стучать быстрее. Прошлый раз такого точно не было. На входе в здание замечаю две полицейские машины и скорую. У дверей столпились люди. Много людей.

– Что это?

Мужчина сжимает руль до хруста, и я понимаю, что случилось что-то страшное.

– Сиди в машине. Не выходи.

Мужчина паркуется и быстро идет прямо ко входу. Он говорит с одним из полицейских, после чего его тут же пропускают. Мои ладони потеют от страха. Если  с Тимкой хоть что-то случилось, я не переживу этого. Терпеливо жду пять минут, после еще десять. Руслана нигде нет, он так и не вышел. Непроизвольно кусаю губу, то же делать…

Выхожу из машины и каким-то чудом проскальзываю мимо глаз полицейского на входе. Прикрываю рот рукой в немом крике, когда в коридоре замечаю черный пакет, а в нем…труп.

Ни одного ребенка не видно, в коридоре слышен лишь гул мужских голосов, среди которых сразу же замечаю грубый бас зверя. Он говорит с воспитателем, которая утирает черным платком заплаканные глаза.

Быстро подбегаю к ним, непонимающе смотрю на мужчину.

– Где Тимка? Что случилось?

– Аля, я сказал тебе в машине сидеть. Ты что, совсем не слушала меня?

Руслан прожигает меня взглядом, но я не собираюсь отступать. Я должна забрать брата, я обещала ему.

– Где мой брат? Мы должны забрать его отсюда сегодня. Что происходит, скажите же хоть что-нибудь!

Смотрю на воспитательницу, но она лишь опускает голову.

– Тимофея забрали ночью. Убито два охранника.

Руслан произносит это глухо, а я кажется, забываю как дышать. В горле пересыхает, а руки мгновенно немеют от страха. Этого просто не может быть.

– Что…что ты говоришь? Ты же сказал, что защитишь его! Ты обещал, обещал мне! Господи, я не уберегла его, Тимка…

Перед глазами все плывет и кажется, я теряю почву из под ног. Чувствую лишь крепкие руки на талии, которые не дают упасть.

– Аля! Тише, спокойно. Посмотри на меня, просто дыши. Я найду его и верну тебе, слышишь?

Мне трудно говорить.