Сестра императора, один из самых влиятельных людей в Империи, фактически призналась, что хочет присоединиться к организации, которая представляет угрозу для государства. По крайней мере, все сведения, которые он о них добыл, говорили об этом однозначно.

Конечно, в руках этих людей было много знаний и возможностей, которые могли бы пригодиться их государству, но Дорохов здраво сомневался, что «Общество» захочет с ними делиться этим. Скорее, они воспользуются связями сестры императора, чтобы получить еще больше ресурсов для исполнения своих замыслов.

— Но… — начал он.

— Никаких но, — отрезала Аврора Сергеевна. — Если вы хоть слово скажете кому-либо о нашем разговоре, ваш официальный статус мертвеца станет реальным. И поверьте, я могу устроить так, что это будет медленная и мучительная смерть.

Дорохов понял, что спорить бесполезно. Он склонил голову в знак подчинения.

— Как прикажете, Ваше Высочество.

— А теперь, — ее голос снова стал спокойным, почти ласковым, — исчезните. Скройтесь. Не показывайтесь ни в здании Разведки, ни во дворце. Ждите моих инструкций."

"Она вернулась за стол, давая понять, что аудиенция окончена. Сердце великой княгини билось быстрее обычного — от предвкушения. Общество, которым она восхищалась годами, наконец могло заметить ее.

Дорохов поклонился и вышел из кабинета, его мысли были мрачнее ночи за окном. Всю свою жизнь он служил Империи верой и правдой. Даже когда она отобрала у него возможность отомстить полякам за смерть жены, он продолжал выполнять свой долг. Но сейчас…

Спускаясь по мраморной лестнице дворца, он принял решение. Он не позволит никому, даже сестре императора подвергать опасности Российскую Империю. В этот раз его не сдерживали личные мотивы — только чистое чувство долга и преданности государству, которому он посвятил жизнь.

Выйдя во двор, Дорохов поднял воротник, защищаясь от промозглого ночного ветра, и растворился в тумане петербургских улиц. В его голове уже формировался план. Ему нужна была помощь — помощь человека, который уже доказал свою преданность Империи и справедливости. И это несмотря на довольно юный возраст, тем более император ему благоволит.

Дорохов извлек из кармана часы и проверил время, после чего направился в сторону окраин Петербурга, выбирая самые тихие и неприметные улочки. Ночной город таил множество опасностей, особенно для того, кто официально считался мертвым.

Добравшись до места, Дорохов выбрал удобную позицию для наблюдения.

Время тянулось медленно. Дорохов провел эти часы, обдумывая каждую деталь предстоящего разговора и возможные последствия своих действий. Если Аврора Сергеевна узнает о его предательстве, его жизнь не будет стоить и гроша. Но выбора не было.