Пешком не успеем! Согласна?

Елена задумчиво кивнула, озираясь по сторонам.

Обычно безлюдный пешеход сегодня, как на зло, кишел толпами народа. Причем, людей собралось много с обеих сторон дороги. Каждый нетерпеливо переминался с ноги на ногу, отсчитывая последние секунды, запрещающие движение. Но вот красный свет сменился желтым, а затем, зеленым.

Миг. Другой. И весь этот огромный «пчелиный рой» стремительно ринулся навстречу друг другу. Стараясь не потеряться в толпе, подруги крепко держались за руки. Маневренность их снизилась. Не удивительно, что вскоре они налетели на кого-то, чудом не сбив с ног. Пострадавшей оказалась женщина, весьма странной и неопрятной наружности. Темноволосая. Черноглазая. С очень смуглой морщинистой кожей. Явно в возрасте.

Не будь она одета, как большинство прохожих, Лена непременно окрестила бы ее цыганкой. Но, не суть! От неожиданности незнакомка выронила пакет с продуктами. Почти все его содержимое оказалось на асфальте.

Не говоря уже о мандаринах, которые вообще покатились в разные стороны. Ужаснувшись содеянному, девушки принялись извиняться наперебой:

– Простите!

– Мы не специально!

– Правда! Мы не хотели!

– Мы все исправим!

– Да-да! Позвольте нам…

Не сговариваясь, обе присели на корточки и начали лихорадочно складывать продукты обратно в пакет. Руки их тряслись. Пальцы не слушались. Тем не менее, им удалось собрать почти все. Ну, если не считать три несчастных мандаринчика, погибших смертью храбрых под ногами прохожих.

С чувством выполненного долга, Белова протянула женщине кулек.

– Вот! Возьмите, пожалуйста!

– И за мандарины нас извините! – добавила Ирина.

Коротко кивнув, незнакомка взяла…

Но не собственный пакет, а Лену. За руку.

Крепко стиснула запястье, и принялась буравить одичалым взглядом внутреннюю сторону ее ладони. Да так, будто душу сканировала!"

"Желание освободиться, конечно было. Да только она буквально оцепенела от того прикосновения. Стала безвольной куклой. Марионеткой. Дышала, и то через раз. Спустя секунду женщина отпустила ее сама, и прокаркала скрипучим голосом:

– Судьбу твою вижу, красивая! Как раскрытую книгу читаю!

– Се… серьезно? – отозвалась, немного заикаясь.

– Идем, Лена! – вмешалась Синицына, явно чувствуя неладное.

– Победа! – заявила незнакомка, гордо вскинув подбородок. – Запомни – тебя в этой жизни ждет лишь победа! Во всем. Твой удел – быть с победителем!

– Что?

– Все твои помыслы, все стремления и желания… отныне сойдутся на одном. Ты точно одержимая будешь добиваться своей цели. Своего трофея. И добьешься, если пойдешь до конца! Но предупреждаю: будет больно!

– Хватит! – строго рыкнула Ирина, практически вырывая Лену из лап этой странной женщины.