– Ребят потравили, – сказал он Мелеку, потом попытался показать это жестами, но тот, видать, понял и, положив руку на плечо, качнул головой.

Вечером ему принесли снова мясо и вина, мясо он с удовольствием съел, а вино лишь пригубил. Когда он уже почти задремал, скрипнула дверь, и кто-то тронул его за плечо. Это был Мелек.

– Пошли, тебя хотят видеть.

Дарк встал, накинул свою металлическую юбку и вышел вслед за Мелеком. Потом его везли в карете и наконец остановились у огромного сада, в глубине которого стоял белоснежный дворец. На плечи Дарку накинули белоснежный халат, потом долго вели по дворцу и наконец вошли в комнату, в которой он увидел эмира Ильхана II Седрика.

– Присаживайся, – через толмача предложил эмир.

Дарк присел в предложенное кресло.

– Что-то выпьешь или хочешь поесть? Угощайся, – эмир обвел рукой накрытый стол.

– Благодарю, ваше величество, недавно поел, а вот фруктами угощусь, если вы не против. Они просто великолепны, – и Дарк цапнул из вазы тот же фрукт, который ему недавно так понравился."

"– Меня вообще-то называют солнцеликим, ну да можно и так, как ты назвал. Расскажи мне, кто ты.

– Я Дарк дир Мушер, барон королевства Кармина и шевалье, сын барона Марка дир Мушера из королевства Болар.

Был оглушен сзади, связан и провел в подземелье некоторое время, затем меня тайно переправили в эмират и здесь насильно продали в гладиаторскую школу Салима Мехита. Вот, в принципе, и все.

– Ты видел того, кто приказал тебя похитить?

– Нет, ваше величество, даже похитителей не видел, видел только тюремщиков и тех, кто меня сюда перевозил, – не стал вдаваться в подробности Дарк.

Эмир посидел молча, что-то обдумывая.

– Я не могу тебя отпустить, мне тебя для этого надо выкупить, а ты после сегодняшнего дня стоишь очень и очень дорого.

Сделаем так: есть старинный обычай, что с арены воин может уйти свободным, если он выполнит приказ, который получит от эмира или его приближенного. Так что завтра я или кто-то из моего окружения скажет, что тебе делать. А пока отдыхай, не стесняйся, поешь. А я пойду, у меня еще много дел, – и эмир тяжело встал и направился к выходу из комнаты.

Дарк попробовал плова, который ему очень понравился, съел пару фруктов и запил это каким-то сладким и холодным напитком.

Стоило только ему встать, как дверь открылась, вошел слуга и пригласил его на выход. Его так же отвезли назад, и у дверей встретил Мелек, видно было, что он его ждал и переживал, а вдруг Дарк по дороге что-то выкинет.

Утром он снова обрядился в свою юбку, подаренный белоснежный шелковый халат так и висел в его комнате, ему вручили меч, кинжал и щит. В одиночных поединках он не участвовал и попросту ждал своего выхода.

Наконец его пригласили на выход. Он вышел на арену, сразу же раздался гул, а потом аплодисменты.