Потом у дома притормозило такси и появился Саша со щенком в руках.

– Держи, – сказал он, протягивая его мне. – Это твой утешительный приз.

– Очаровательный, – весело разглядывая щенка, заявила я. – А почему утешительный приз?

– Видишь ли, я всегда играю на опережение, – широко улыбнулся он, и это мне не понравилось. – Возможно, ты еще понадобишься Деду или он просто раздумает тебя отпускать. Всякое бывает…

– Что-то я не пойму, куда ты клонишь, – нахмурилась я.

– Так, чепуха. – Он пошел к двери. – Меня ждет такси. Пока.

– Подожди. – Мне ничего не оставалось, как последовать за ним.

– Хочешь поцеловать меня на прощание? – поднял он брови. – Пожалуйста."

"– Я.., ведь… Я свободна, да? – глядя ему в глаза, спросила я.

– Ну.., в общем, да, то есть относительно, конечно. Все зависит от того, как Дед отнесется к такой перспективе.

– Ты не мог бы выразиться яснее? – облизнув пересохшие губы, спросила я.

– Убийство – штука скверная, а если убитый – мент…

– Нет никаких улик, – перебила я. – Ведь правда нет? Труп не нашли… Он сказал, что все уничтожил.

– Он – возможно. А я – нет. Знаешь, все происходящее было не так трудно предугадать. Например, то, что Лялин отвезет пацана на свою дачу. Так и вышло. Хотя я был готов к другому развитию событий. Но так даже лучше. На даче установили видеокамеры по моей просьбе, и все, что там произошло, заснято на пленку. На самом деле я хотел зацепить мента, но уж раз вышло, что…

– Иными словами, сообщив мне, где Ромка, ты отправил меня на дачу подыхать? Ты был уверен, что Волков меня пристрелит?

– Ты хотела знать, где парень, и я тебе помог…

– Конечно, как когда-то я помогла тебе, бросив те поганые деньги. Что ж.., я бы могла сказать, что ты сволочь, Лукьянов, но это глупо. Знаешь, почему я спала с тобой? Тебя не жалко. Вряд ли бы Деду понравились мои шашни на стороне. Один раз я уже попробовала, и ничего хорошего из этого не вышло. А ты потеря небольшая, ни для меня, ни для человечества в целом. Так что мы с тобой одной крови. Я горжусь тобой, я тобой восхищаюсь.

Мы как раз подошли к машине.

– Хочешь отгадаю, что ты сегодня сделаешь? – смеясь, спросил он, взявшись за ручку двери. – Напьешься как свинья.

– Тоже мне загадка. Теперь у меня есть собутыльник, назову его Сашкой, – кивнула я на щенка. – Счастливого пути.

– А тебе счастливо оставаться. Он сел в машину, она плавно тронулась с места, а я пробормотала:

– Чтоб ты сдох, сука… – Посмотрела на щенка и нахмурилась. – Извини, это не для твоих нежных ушей. Пойдем-ка в дом, налью тебе молока, а себе водки. С иллюзиями надо расставаться легко.

Я поднялась на ступеньки. Такси притормозило, а потом сдало назад. Дверь открылась, и я увидела Лукьянова.

– Я передумал, – сказал он. – Держи. Единственный экземпляр. – И бросил мне кассету.