Слава богу, что классе в седьмом одноклассники увлеклись приключениями хоббитов, а то так бы ему и быть Мартышкой. Мердин все же лучше. Мужчина вздрогнул. Странная Лана, не сводя глаз одобрительно наблюдала, как он обжигаясь и захлебываясь, пьет адски горячий чай.

- Я уйду сегодня,- справившись с черезмерно сладким напитком, сказал он. Светлана молча кивнула, и полезла в старинный, трехстворчатый шкаф, похожий на гроб. Он таких сто лет не видел, думал, что их давно уже пустили на опилки. А вот поди ж ты. Женщина достала аккуратно сложенные джинсы, бежевый свитер, и свернутые в узелок носки.

- Возьми. Голым то не побегаешь,- тихо сказала она. И все, ни одного вопроса, ни намека на интерес.

- Прости, конечно, но я не одену чужое барахло,- усмехнулся Мерлин,- да и мужик твой хватится вещичек. Не жируете ведь, - окинул он взглядом небогатую обстановку."

"- Бери, не с покойника же,- криво улыбнулась Светлана. Он тоже любил этот замечательный фильм, фразу из которого так кстати вспомнила спасительница, потому рассмеялся- громко, заливисто, но тут же охнул. Бок резануло так, что потемнело в глазах.

- А муж то, не будет против, что ты разбрасываешься его одеждой?

- А муж, объелся груш,- невесело ухмыльнулась Света, уставившись на него удивительными, незабудковыми глазами.- Хочешь, я помогу тебе одеться?

- Ты и вправду Ворона. Белая, и очень красивая,- вдруг, ни с того, ни с сего выдохнул он, почувствовав прикосновение ледяных пальцев к своему плечу. – Света, это все хорошо, конечно, спасибо. Но мне нужно идти. Пока я тут, и ты в опасности. А это не правильно.

Не правильно, если не сказать трагично. В его правильной жизни, все неправильно стало неделю назад, тогда, когда на пороге офиса появился Вовка – армейский друг Марлена.

- Привет,- сказал он, блестя глазами, словно и не пропадал на год.- Нужна помощь.

Мерлин даже представить не мог тогда, что станет жертвой. Что он, обыкновенный програмист,будет бежать, как трусливый заяц, поджав хвост, спасая собственную шкуру. Да и вообще, рассмеялся бы в глаза любому, кто сказал бы, что такое возможно.

- Вот, спрячь. Это очень важно, очень- лихорадочно зашептал Вовка, сунув ему в руки маленькую флешку. – Через неделю заберу. Только никому, понял? Вопрос жизни и смерти.

Да, вопрос решился быстро. Вовку нашли на следующий день, с маленькой дырочкой в левой половине груди, сидящим на его любимом диване.

Мерлин вздрогнул. Дверной звонок, разрывающийся бешенной трелью, взорвал его убежище.

- Стой,- тихо шепнул он, натягивая джинсы, борясь с одуряющим головокружением и болью.