Она росла, увеличивалась в размерах, а потом заискрилась и начала вращаться. Глаза мужчины тоже полыхнули — только алым. Он небрежно махнул рукой, словно стряхивая с пальцев прилипшие к ним крошки, и огромный светящийся шар полетел в мою сторону.

Удар, хлопок, нарастающая паника, ощущение жжения в груди, как будто оттуда что-то доставали… А потом пол ушел из-под ног, сознание погасло, и темнота приняла меня в свои мягкие объятия, спрятав от всего мира. И от Маслова в том числе.

* * *Отключиться в офисе, знакомом и привычном, глядя в чужие, наполненные нечеловеческим сиянием глаза, уверенная, что сейчас умрешь — а очнуться на постаменте, в центре полутемного зала, похожего на огромную пещеру или на древний подземный храм без окон и дверей. Тут кто угодно сойдет с ума, разумеется, если после предыдущих событий умудрился сохранить рассудок.

Твердый камень, холодивший тело. Гладкие, отливающие серым блеском стены. Свод, такой высокий, что терялся во тьме, — от этого казалось, будто у зала вообще нет потолка, и его накрывает кромешная, непроглядная ночь. Туманные шары, которые медленно парили надо мной, наполняя помещение мягким, призрачным светом. Все было странно, необычно, абсолютно нереально.

Впрочем, сначала я даже не особо удивилась. Видимо, лимит моего удивления после фиолетовой сферы и пылающего взгляда безопасника полностью исчерпался. Да и состояние оставляло желать лучшего — тут уж не до изумления. Перед глазами все плыло, противная ноющая слабость не давала пошевелиться, а в груди словно острая горячая игла застряла, мешая глубоко вдохнуть."

"Я полежала, пытаясь проморгаться, собрать воедино мысли, которые разбегались в разные стороны как крысы с тонущего корабля, и хоть чуть-чуть прийти в себя. Потом с трудом встала, споткнулась о длинный подол платья, а может, ночной рубашки, машинально подобрала его и на подкашивающихся ногах, двинулась вперед, озираясь и лихорадочно соображая, что Егор задумал? Как намерен со мной поступить? В том, что это его рук дело, не сомневалась ни минуты.

Прямо же сказал: полежишь, отдохнешь, а я решу, что с тобой делать. Вот и притащил в укромное место… Отдыхать. Узнать бы еще, куда меня запихнули и как отсюда выбраться, пока Маслов не вернулся.

Зрение понемногу прояснялось, и я различила в глубине зала две смутные фигуры — судя по одежде, это были мужчина и женщина. Не замечая меня и о чем-то переговариваясь, они склонились над еще одним постаментом, на котором… Да, похоже, там тоже кто-то лежал.

У них здесь что, подпольная тюрьма? Испытательный полигон? Лаборатория, где ставят эксперименты над людьми?

Отпрянула к стене, придерживаясь за нее, прокралась ближе и замерла, в надежде уловить хоть слово. Вдруг удастся разобраться, что творится и где я вообще оказалась.