Здесь, в особняке, мне это давалось проще, видно, колобок был где-то рядом, подпитывая меня силой фамильяра. Удивительно, что сам до сих пор не появился.

Я мысленно позвала вредный шар, но натолкнулась на глухую стену. Странно, обычно он первым летел посмотреть, кто создает столько шума.

– Ваше величество, а это молот эпохи…

– Милочка? – перебил нашего экскурсовода король, обращаясь все к той же фрейлине магичке.

Она вышла вперед, бесцеремонно оттолкнув хозяйку коллекции, и склонилась над застекленной витриной.

– Хороший образец, займет достойное место на выставке, – произнесла безразлично и пошла дальше.

Магичка меня раздражала! Подсознательно, но бесила. А мы, темные ведьмы, не любим, когда нас раздражают. Нам сразу же хочется проклясть побольнее и подольше.

Тут я заметила, что меня словно невзначай окружили здоровенные мужики с колющими и режущими предметами, вроде как защищают короля, а в коробочку взяли одну очень милую и покладистую ведьму из магполиции. Или они боятся, что я на короля нападу? Да с чего бы? Зато, нейтрализовав таким образом жуткую угрозу в моем лице, они переключились на разглядывание помещения. Девушки были увлечены королем и коллекцией, фрейлины рыскали по залу как гончие, а его странное величество внимательно слушал Верочку, иногда кивая или задумчиво хмурясь.

Пока все были увлечены рассматриванием старинной рукописи, я решилась. Призвала в помощь Темную мать и ведьмовское везение и выпустила тонкий, как волос, шип, он скользнул по ауре подозрительной фрейлины и червячком проскочил сквозь защитные щиты.

Ведьма? Эта мымра была ведьмой! Светлой, хруп ее, ведьмой с огромным потенциалом.

– А это наш самый главный экспонат, ваше величество, – с придыханием и восторгом вещала Верочка. – Мумия первого гнолла!

– Ах, как интересно! Скорее открывайте гроб, я желаю это увидеть!

– Ой, а Армина на него столько защиты повесила, что… мы не можем, – смутилась Верочка, виновато глядя на меня. – Мы очень опасаемся конкурентов, – пояснила она, еще больше волнуясь.

Остальные ее поддержали энергичными кивками.

– Лейтенант, снимите защиту, – приказал король.

Вот это делать мне ужасно не хотелось! Может, притвориться, что я забыла все заклинания? Ну случился у меня склероз от головокружительной карьеры. Еще утром была просто лейтенант, а теперь почти невеста советника, почти любовница короля и почти фрейлина ее величества. Правда, никто никогда не видел королеву… но это не мешает его Сороковому величеству набирать фрейлин ей в свиту! Так и скажу, что вылетело все из головы от счастья. Ведь все знают, что темные – ужасно ветреные дамы.

– А я заклинания не помню! – нагло глядя в глаза королю, заявила я. – Надо бабушке позвонить…

– А ты вспомни, дорогуша, – сладенько улыбнулся король.