К тому же Ариэлл не пыталась нас отговорить из вредности, я видел, что она действительно обеспокоена.

— Но если и этого мало, то вот тебе ещё один факт. Возле Трона живёт одно из самых опасных существ всех меридианов. Дракон, которого за количество убитых людей назвали Погибелью. Понимаешь, о чём я?

Ариэлл сверлила меня взглядом.

— Ты этого не знаешь, но я расскажу. Одну из ночей я посвятил тому, чтобы попробовать сформировать Исток. И знаешь, что? У меня ничего не получилось. Энергии этого места недостаточно.

— Да мы купаемся в эоре в этом городе, — недовольно ответила Ариэлл, — Я не знаю, кому может потребоваться больше.

— Мне, — довольно резко ответил я.

Этот аргумент Ариэлл было крыть нечем. Она поджала губы.

— К тому же план у нас есть, — сказал я, чтобы хоть немного разрядить обстановку, — мы полетим.

— Я знаю эту затею с дрейками и считаю её сумасшествием. То, что у тебя получилось с ирисом, ещё не означает, что получится с дрейками. К тому же вам потребуется сразу несколько животных.

— Решаемо, тем более что после обеда, мы как раз и отправимся это выяснять, — на моих губах играла лёгкая улыбка, но Ариэлл не оценила этого небольшого знака примирения.

Доедали молча.

После обеда мы с Аникой отправились вглубь комплекса, туда, где почти никогда не появляются братья ордена. По пути ко мне присоединился ирис. Огромный кот облюбовал себе один из больших залов и каждый раз пугал послушников, когда те приносили ему горы мяса.

— Мррр… — ирис подошёл ко мне и боднул головой в плечо, требуя почесать его.

— Задавишь, — рассмеялся я и всё-таки выполнил желание монстра из меридианов. Хотя я его больше таким не воспринимал. Но в скором времени мне как раз предстояло проверить, устоит ли он против своей природы.

— Готовы? — спросил Эльтар.

Вечный стоял в центре квадратной платформы в окружении трёх бойцов в чёрных шёлковых халатах.

Я кивнул и встал рядом с Эльтаром на помост. Следом за мной поднялись и Аника с ирисом. Из всех людей в цитадели ордена, Просветлённая сумела ближе всех сдружиться с ирисом и совершенно его не боялась.

Платформа под ногами слегка дрогнула и начала медленно подниматься. Было заметно, что путём в седьмой меридиан пользовались не очень часто. Слой пыли вырвался из-под помоста и начал закручиваться в небольшие спирали.

Над головой открылся первый шлюз: полуметровая стальная плита со вставками плистали. С каждой секундой подъёмник всё больше набирал ход. От перепада высот заложило уши.

Спустя пять минут подъёмник, наконец, достиг поверхности, и мы смогли насладиться видами седьмого меридиана. Каждый раз для меня это был сюрприз. Незримые границы уровней Шарда отличались разительно.

Седьмой меридиан сразу показался не самым гостеприимным местом.