Саму битву я не видел, так как предпочитал оставаться вне зоны видимости, но вот слышал всё отлично и понимал, что противникам приходится несладко. Несколько солдат уже кричали от боли. Просветлённый криком пытался навести порядок.

Я подошёл к повороту и на секунду высунул голову из-за края. В самом центре крохотной пещеры шёл бой. Здоровенный кротокрыс сумел забраться в пещеру из тоннеля и сейчас планомерно уничтожал Егерей. Одного за другим. Чуть сбоку виднелась ещё одна туша твари. Уже мёртвая."

"Исход, при котором Егерей перебьют полным составом, меня не устраивал в корне.

Хотя бы один из них должен выжить, чтобы довести меня до секретного прохода.

Кротокрыс повалил ещё одного пехотинца, поднялся на задние лапы и с ускорением ударил в грудь Егерю. Даже с расстояния в несколько сотен метров я увидел, как брызнула кровь.

— Чёрт! Что же делать? — я закусил губу, пытаясь понять, стоит ли вмешиваться.

Нет. Пока рано. Просветлённый вполне способен противостоять огромной твари и сам. Да, он может потерять остальной отряд, может получить ранения, но должен выстоять.

На всякий случай я держал под рукой Испепелитель.

Если дело пойдёт совсем плохо, я всажу несколько сотен единиц эора в спину кротокрыса и помогу Егерям...

И как же хорошо, что мне не пришлось это делать.

Просветлённый понял, что проигрывает, и использовал какую-то заготовку. С его ладоней сорвалась струя огня. По туннелю моментально прокатилась волна жара. Куда бы ни попадал огонь, он плавил всё: камень, тела погибших егерей, но особенно хорошо он справился с мордой оставшегося кротокрыса. Тварь завизжала от боли, но это её не спасло. Кожа с её морды слазила кусками и падала на пол.

Десять секунд и кротокрыс упал замертво. Только вот Просветлённому этот удар тоже дался нелегко. Похоже, для него требовалось невероятное количество эора. Не удивлюсь если он сейчас выжат досуха. Моё предположение подтвердилось ещё и тем, что Просветлённый подхватил один из автоматов погибших Егерей и приказал перейти на бег.

Я уже успел прочувствовать, каково это — остаться без эора посреди Подземья. Чувствуешь себя голым. Не самое приятное чувство.

Из отряда в одиннадцать человек выжило четверо: Просветлённый и трое бойцов, один из которых не мог самостоятельно передвигаться.

Двое других подхватили его под руки и потащили вперёд. Тела погибших собратьев никто и не подумал убирать...

Я бежал вслед за егерями. Слегка обработанные людьми коридоры сменялись туннелями. Пещер мои противники избегали. И не удивительно, там всегда полно монстров.

Полчаса бега и Егеря остановились у ничем не примечательной стены в одном из тоннелей. Если бы я шёл в одиночку, то никогда бы не подумал, что здесь может находиться какой-то проход.