От нежного прикосновения стало в груди теплей. Захотелось свернуть горы, чтобы доказать этой смелой девушке, что она права и поступила верно, защитив меня. Появилось непреодолимое желание показать им всем, что я не монстр, как принято думать. Что я такой же человек, как другие. Дышу с ними одним воздухом, хожу по одной земле и, как все, мечтаю о настоящей любви.

— А в свое оправдание скажу, — решил я поддержать Алесию и продолжить ее речь, — что не выбирал, кем родиться. Я не убивал, не унижал, старался воспитать в себе того, кто сможет достойно править страной. Отец, пришло время думать самому, а не подстраиваться под мнение королевы. Решай же, как поступить с монстром, который даже не пытается растерзать эту милую девушку. Которого ты вырастил. Который является твоим продолжением. Который ни разу не запятнал свою честь…

Я посмотрел в окно, за которым скрылась Эмилия с Илларом. Горькая улыбка коснулась губ. Жаль, но этому дракону не выжить. Зато его жертва явно сумеет выбраться из капкана лап и вернуться домой в целости и сохранности.

«Вот до чего дошел!» — мысленно поразился я.

Сам считаю нас кровожадными чудовищами. Думаю, будто Иллар хочет причинить Эмилии вред, хотя он ворвался в эту комнату и спасал от меня. А мне помог обуздать зверя во время первого в жизни превращения.

Наверное, пока я не перестану считать нас монстрами, другие тоже не изменят своего мнения. Значит, нужно начать с себя.

— В темницу его! — принял решение король, и ко мне направились прибывшие стражники.

Глава 36. Эмилия

Я бежала так быстро, что мир превратился в размазанные полосы. Или это от моих слез? Грудь разрывало от боли, а пульсирующая мысль «Это он!» раз за разом проникала каленым железом в сердце, заставляя его кровоточить.

С размаху врезавшись во что-то, я по инерции едва не отскочила назад. Но ощутила на талии сильные руки и замерла в ужасе. Все накатилось в одночасье: и чудовищный поступок Иллара, который жалил меня больнее, чем я могла предположить, и мои чувства, которых совершенно не понимала, и вся эта убивающая ситуация, в которой меня закрутила злодейка-судьба.

Рыдая, я кричала и била по груди того, кто удерживал меня в объятиях. Было плевать, кто это — охотник ли, разбойник ли… А может, мой муж, который явился ради моего спасения. Ужасало мое безразличие и полное равнодушие к нему, ведь я любила Хансэна. Но в этот момент говорила такое, чего он никогда не должен узнать.

Свою правду! И вырывающиеся слова ранили сердце, ведь я даже самой себе не могла признаться в том, что ощущаю. До этого момента. До мига, когда узнала, кто на самом деле проникал в тело Вилайна, когда занимался со мной любовью.

Любовью!

— Зачем Иллар со мной так?! — рыдала я, не в силах прервать льющийся поток фраз.