– Чтобы разговаривать с вами на равных, мы должны быть в равном положении, а это не так. – Надежда собрала все свое мужество и говорила спокойно. – Вы силой привезли меня сюда, вы все обо мне знаете, а я даже не знаю, как вас зовут."

"– Ну, я согласен, это невежливо, – мужчина улыбнулся, и снова голос его зазвучал мягче. – Меня зовут Евгений.

– Почему-то мне кажется, что это – ненастоящее имя. – Надежда пристально взглянула на собеседника. – Но все же лучше такое имя, чем никакого!

– Вы ведь тоже наверняка не совсем Надежда Николаевна Лебедева? – Евгений проницательно улыбнулся.

– А вот здесь вы ошибаетесь! Мое имя – совершенно настоящее, именно его я получила при рождении… то есть при рождении я была не Лебедева, это моя фамилия по второму мужу, а при рождении я была Любимова… Тьфу, вы меня совсем запутали! Любимова я была по первому мужу.

– Нехорошо, – усмехнулся Евгений. – Такой профессионал, как вы, должен лучше помнить свою легенду!

– Да помню я, помню! – отмахнулась Надежда.

 – То есть это никакая не легенда, просто вы меня совсем запутали!

– Поэтому скажите лучше правду – кто вы на самом деле, на кого вы работаете и почему вас интересовала Куркина.

– О господи! – застонала Надежда. – Ну как мне вам объяснить, что я – не та, за кого вы меня принимаете! Ну, хорошо, придется все же рассказать вам кое-что. А то вы тратите время и силы на слежку за мной, в то время как настоящий убийца разгуливает на свободе и может еще кого-нибудь убить.

Так оно и есть…

В это время черный телефон на столе зазвонил.

Евгений снял трубку и проговорил:

– Я же просил нас не беспокоить… Ах, вот как! Ну ладно, пусть зайдет.

Он бросил трубку на рычаг и повернулся к двери.

Дверь открылась, и в комнату вошел лысый человек средних лет с нездоровым одутловатым лицом.

– В чем дело, Евгений Васильевич? – спросил он, хмуро уставившись на Евгения. – Зачем ты ее сюда привез?

– Так сложились обстоятельства, – процедил Евгений.

 – А почему это тебя интересует? Ты же вроде работаешь по другому делу!

– Это интересует не только меня, это интересует Николая Ивановича! – Лысый выразительно поднял глаза к потолку. – Так что будь любезен ответить!

– Николай Иванович сам поставил меня на это дело, и если он действительно хочет меня о чем-то спросить – пусть сам спрашивает, а ты здесь – человек посторонний, – неприязненно буркнул Евгений.

– Я не посторонний, – прошипел лысый.