Эдуард был обеспокоен и даже спросил Идена, не решился ли тот жениться и принять пост главного королевского целителя. Кажется, его величество хотел хотя бы одну из сестер вывести из-под удара. Выйдя замуж, она бы потеряла право наследовать престол."

"Отдельные приготовления к грядущим событиям происходили, на минуточку, на территории нового лидванского посольства, за это отвечал Бриан. Крайсту была поручена безопасность некоего здания за пределами дворцового комплекса, а Фаренджер по-прежнему следил за неприступностью Вингфолда.

– Полагаю, – задумчиво произнесла подруга, – что опасность опять угрожает королевской семье. Радует, что, в отличие от событий двухмесячной давности, все нужные люди в курсе. Печалит, что ничего не знаем мы. После этого совещания твой отец остался доложить Эдуарду данные разведки, но они отошли к окну, и мне уже было ничего не слышно, кроме слов «корабль» и «форт». В особенности же меня напрягает, что установлено круглосуточное наблюдение за некоторыми персонами из числа приближенных. Это не располагает к доверию по отношению к придворным. Похоже, опять планируется какая-то ловушка.

– Лишь бы они снова не пытались ловить на живца, – в сердцах воскликнула я.

– На это шансов почти нет, – огорошила меня Алисия. – Я не знаю, какая роль отведена его величеству, но Эдгар должен изобразить, что он рассорился с братом и находится с ним в натянутых отношениях, – помешкав, она добавила. – Предлагался повод – фаворитку не поделили.

Глава 18

Первым делом я подумала о леди Фаморе, и удивилась.

Не замечала за Эдгаром проявления интереса к ней. Фамора и старше, и вообще она уже как фаворитка в отставке.

Да и в последнее время он больше всего уделял внима...

– Ах, он гад! – с чувством выругалась я.

Не ожидала я от принца такого цинизма. Уши развесила, решила, что его высочество питает ко мне романтические чувства, а он голову кружит в своих целях. Это, конечно, удар по моему самолюбию. И очень жестокий. Я, может, даже потом поплачу.

Подруги переглянулись, услышав мой вердикт.

– Который из двоих, – полюбопытствовала Алиска.

– Да оба, – припомнив волнующий разговор с королём на конюшне, постановила я.

– Ну, не тяни, – взмолилась Алисия, она даже вперед подалась в ожидании подробностей. – Чем провинились?

– Его высочество сегодня изъявил желание сделать мне сюрприз. На рассвете. Наедине. А до того, ангажировал два танца на первом балу. Похоже, это меня решили назначить причиной раздора. На фоне провалившегося турне это похоронит мою репутацию. Да чего уж там… И перспективы на брак в ближайшее время.