— С вашими следователями имел беседу начальник фронтового управления контрразведки. Они будут только благодарны «Смершу», если тот по своим каналам проверит самое «темное пятно» вашей биографии: каким образом вы, якобы участник войны против фашистов во Франции, оказались с немецкими войсками на оккупированной территории СССР. Как понимаете, ответ на этот вопрос будет играть не последнюю роль в вашем деле.

— Понимаю.

— С вашим прошлым я только собираюсь знакомиться, а ваше настоящее меня вполне устраивает. Итак, я слушаю."

"— Я ненавижу швабов с прошлой войны, и когда они вступили во Францию и двинулись на Париж, я с моим товарищем, гвардейским полковником графом Орловым, вступили волонтерами во французскую армию.

Нам, старшим офицерам, имеющим огромный боевой опыт, присвоили, как безусым мальчишкам, звания младших лейтенантов и назначили пехотными «взводными Ваньками». И сразу в самое пекло — направили туда, где через час после нашего прибытия на передовую последовала немецкая атака. Кое-как ее отбили, но половина нашей роты разбежалась, из офицеров остались лишь мы с Орловым. Граф принял на себя командование. Когда швабы нас снова атаковали, он повел роту в штыки. По традициям русской армии, я и он шли впереди цепи, и вдруг нам в спину ударил свой же пулемет. Граф был убит наповал, я тяжело ранен. Последнее, что я слышал, были слова одного из убегающих французских солдат: «Эти сумасшедшие русские хотели заставить нас умирать!» Меня подобрали крестьяне, спрятали от швабов, поставили на ноги…

— И после этого вы сменили себе друзей, стали эмиссаром генерала Шкуро на Кубани?

— Немножко не так, Зенон Иванович.

Официально я, действительно, должен был заниматься вербовкой казаков во вспомогательные части вермахта. А на самом деле выполнял тайную миссию Антона Ивановича Деникина.

— 3-з-з-занятно. На упомянутой миссии попрошу остановиться подробнее.

— Как известно, еще перед войной генерал Деникин был против союза бывших белогвардейских офицеров с фашистской Германией. Когда вермахт вторгся в Россию, генерал поступил согласно своему призыву: он не только отверг предложение гитлеровцев занять крупную должность в их армии, но и предпринял еще кое-что… Зенон Иванович, вы не обратили внимания на такую закономерность: после завершения войны бывшие противники в первую очередь стараются ознакомиться с военными и политическими доктринами враждебной стороны.

— Считаю это вполне естественным интересом.

— Помимо работ советских военных историков, у Деникина было полное собрание сочинений Ленина и подшивка газеты «Правда» с речами и статьями Ста… вождя и учителя советского народа товарища Сталина.