Но тот, задумчиво обведя пальцем одну из своих бесценных запонок, сказал вдруг:

— Лены давно нет… и Вероника уехала.

— Что? — переспросил он в полном недоумении.

Наверняка отец что-то напутал. И все же Эмиль ничего не сумел поделать с тревогой, вдруг резко всколыхнувшейся внутри.

— Уехала… — повторил Романов-старший поразительно уверенно.

Выпрямившись, Эмиль промчался до самой двери и выскочил в холл, где и наткнулся на Василису.

— Ой, — только и сказала она при виде него.

— Где Вероника? — потребовал он ответа без лишних предисловий.

То, как побледнела девушка при этом вопросе, уже сказало ему о многом.

— Она же к вам поехала… — пробормотала Василиса, испуганно на него глядя.

Сердце замерло и стремительно ухнуло вниз.

— Куда? — спросил быстро, уже понимая подсознательно, что произошло.

— Вы же написали адрес…

— Я ничего не писал. Василиса, куда уехала Вероника?!

14

Сопротивляться бесполезно.

Это я понимала по тому, как крепко держал меня Артем, по тому, как вкрадчиво он говорил. Позади меня стоял человек, которому я отдала годы жизни, и от которого так знакомо, так по-родному пахло вишней и горьковатым миндалем. Но при этом он был уже совсем другим. Совсем чужим. Опасным…

— Идем, — повелительно произнес он, утягивая меня за собой.

Я панически стала шарить глазами по переулку — никого. Можно было закричать, но принесет ли это хоть какой-то толк раньше, чем Орлов что-то со мной сделает? Возможно, лучшим выходом сейчас было усыпить его бдительность, притвориться покорной, а потом попытаться застать врасплох…

Я не знала, что выбрать. Не знала, какой поступок окажется верным."

"Артем казался подозрительно, неестественно спокойным для того, кто узнал о связи жены, которую всегда страшно ревновал, со своим врагом. Наверняка он даже догадывался, что именно от Романова я ношу ребенка. И вдобавок ко всему я сама написала в смс, что кое-что на него,  Артема, нашла…

Сквозь страх вдруг пробилась слабая радость от того, что не взяла с собой оригинальные документы — только сфотографировала несколько листов на телефон, чтобы показать Эмилю. Если Артем что-то со мной сделает… мне хотелось верить, что безнаказанным он не уйдет. Что Вася и Эмиль воспользуются моей находкой как следует…

Господи, неужели он убьет меня? От этой мысли захотелось закричать — отчаянно, испуганно, надрывно. Но с губ сорвалась лишь беззвучно звучащая молитва. Не сейчас… Пожалуйста, не сейчас… Только не теперь, когда я носила в себе долгожданного ребенка, когда почти поверила, что после предательства мужа еще могу быть счастлива…

Перед глазами всплыло лицо Эмиля.