Я постаралась приложить все силы к тому, чтобы не допустить мыслей по этому поводу.

Через несколько минут из покоев принцессы вышел маг, которого его высочество назвал Гарден, поклонился мне, приказал второму:

— Горничных.

Второй маг, чуть склонив голову, нас покинул. Вскоре несколько девушек в черных платьях, торопливо пройдя по галерее, поспешили к ее высочеству.

Я же почувствовав себя крайне неловко, уже собиралась удалиться, как из дверей вышел его высочество, вытирая ладони и невидяще глядя перед собой. Он остановился, простоял около минуты, тихо неразборчиво выругался.

— Как себя чувствует ее высочество? — не выдержала я.

— Проспит до полудня, — сухо ответил принц.

И задал неожиданный вопрос:

— А вы не испытываете непреодолимого желания посетить монастырь, леди оттон Грэйд?

Вздрогнув, под черным немигающим взглядом, ответила:

— Я испытываю непреодолимое желание более никогда не бывать в нем, ваше высочество.

— Повезло, — на последнем слоге голос Теодора осип.

Поддавшись неожиданному порыву сострадания, коснулась его ладони. Принц сжал мою руку, закрыв глаза. Отпустил, и уже уверенно и властно произнес:

— Идемте, леди оттон Грэйд, вам выпала небывалая честь присутствовать при историческом моменте.

Его высочество не обманул — момент действительно оказался историческим.

Теодор привел меня в тронный зал, где передал Дэсмонду, стоящему у дверей, словно на страже, а после направился к длинному столу, за которым сидел его величество император Анногриан, совершено седой и казалось бы лишенный сил, эмоций, стремлений. Помимо него в сидящих за столом переговоров так же узнала советников императора, нескольких министров.

— Вы не пострадали? — задал вопрос лорд оттон Грэйд, незаметно для окружающих, чье внимание было сосредоточенно на событиях, разворачивающихся за столом, обнимая меня за талию.

— Нет, — напряженно следя за секретарем императора, ныне спешно что-то записывающим под диктовку двух министров, произнесла я.

— Уже все, мы достигли нужных нам соглашений, — касаясь губами завитков волос у висков, произнес герцог.

Оглянувшись, удивленно взглянула на супруга.

— Чистая победа, — улыбнувшись, прошептал он.

Невольно поежилась от его слов, затем поняла — не от слов. От чужого пристального взгляда. Вновь повернувшись к залу, заметила его высочество Генриха."

"Принц сидел в кресле у окна, рядом, словно невзначай находилось двое черных магов. К слову парик на монаршей особе сидел криво…

— Почему его высочество здесь? — полуобернувшись к его светлости, шепотом спросила я.