— Я в порядке.

— Да, в порядке. Придут все твои друзья. Каждый из них прикроет тебя, Энн, — сказал он. — Это будет самый лучший день перед Днем Благодарения из всех.

Сам День Благодарения мы проведем у его старшей сестры в Айдахо. Лори умерла вскоре после того, как мы прилетели в Кер-д’Ален на следующий день после нашего воссоединения. Ее смерть очень сильно ударила по Малу. Он до сих пор не отошел, но больше не всаживал кулак в стены и не уничтожал каждую ночь по бутылке «Джека Дэниелса». Иногда он замолкал и уходил в себя. Но всегда возвращался ко мне.

— Ты сможешь это сделать, — сказал он. И я ему поверила.

Он открыл дверь, за ней стояли Лиззи с мамой. Мама осторожно мне улыбнулась. В ее волосах морковного цвета было больше седины, чем я помнила, а выражение лица смягчали морщинки. Если на то пошло, то выглядела она куда более нервничающей, чем я, судя по тому, как она крепко перед собой сцепила пальцы.

— Привет, мам, — я шагнула вперед, почти поцеловала ее в щеку, но не совсем. Но дело к тому шло. Может, в следующий раз. — Мам, это Мал. Мал, это моя мама, Джен.

— Здравствуйте, Джен. Приятно с Вами познакомиться, — Мал подался вперед, чтобы поприветствовать ее. Но он так и не выпустил моей руки.

По лицу матери пробежало беспокойство, когда она увидела Мала. Однако когда они обменялись любезностями, ее слова были вполне себе милыми. Все будет хорошо. Мы это переживем. Потому что, по правде говоря, у меня была хорошая жизнь. Да и была такой до того, как в нее вошел Мал. А сейчас она стала даже лучше. Астрономически лучше. Если мы с мамой сможем двинуться дальше и построим в неком роде нормальные отношения, то это будет здорово. Если нет — ничего страшного, переживу.

— Мам, пошли, посмотрим их квартиру. Она великолепна. Мал купил ее для Энн на ее день рождения, — Лиззи подмигнула мне, ведя маму мимо нас в квартиру. Давая мне тем самым возможность перевести дыхание, благослови ее боже.

Мне безумно повезло, потому что наш дом был вне сомнений великолепным. Пол был покрыт очень классной, немного блестящей черной итальянской плиткой. У нас были чисто белые стены и серая со вставками бирюзы мебель. Несмотря на одинаковую планировку, здесь витала иная атмосфера, нежели у Дэвида и Эв. Которые, кстати, были замечательными соседями. Они обожали приглядывать за Киллером. Или, по крайней мере, обожала Эв. Дэвид до сих пор испытывал некоторое негодование на мою собачку за то, что она пожевала один, а может и два, кожаных ремня для гитары и помочилась на их ковер. Некоторые слишком зацикливаются на осуждении.

Мал с Дэвидом часто зависали вместе, а Бен и Джимми метались между своими домами и нашими квартирами. Семья «Стейдж Дайв» даже не моргнула на мое появление. За что я была безмерно благодарна.