Вручает белый конверт. Открыв его, вижу стодолларовые купюры.

– Это что?

– В тот день, когда вы въехали в свой офис, мы поспорили, что с лёгкостью избавимся от вас. Опыт у нас имелся, свои навыки мы отработали на прошлом адвокате. Олеся поставила больше всех – тысячу долларов, – кивком указывает на конверт в моих руках, – но съехать пришлось ей. Она проиграла и честно отдала ваш выигрыш.

– Понятно.

Зажимаю конверт в руке, покидая офис Марины. И лишь оказавшись в своём кабинете, понимаю, что правильнее было бы отказаться от денег. Сегодня невероятно гадкий день, который усугубится разговорами об Олесе на дне рождения Жени.

Но Миша единственный, к кому я могу обратиться за помощью и спасти своё дело. Взглянув на время, понимаю, что могу приехать раньше и задать интересующий вопрос.

– Ты рано, – Изотов демонстративно смотрит на время, понимая, что я приехал на час раньше. – Как правило, ты всегда задерживаешься.

– Не сегодня. Можно?

Он гостеприимно отворяет дверь, пропуская меня в большую гостиную, где уже накрыт стол. Вспоминаю, что не обедал, когда аппетитные запахи бьют по рецепторам, но отодвигаю проблему голода на второй план, чтобы решить насущную.

– Максим, привет! – навстречу бежит Женя, кажется, немного изменившаяся и ещё более счастливая. Интересно, как Миша, не сохранив первый брак, справляется со вторым?

– С днём рождения, – вручаю подарок, оставив скромный поцелуй на щеке Жени. Миша бдит, чтобы моё поздравление не перешло границы, удовлетворённо кивая, когда я отступаю от его жены.

– Какая красота, – заглядывает в пакет и, вытащив сумку, прыгает от радости. – Я такую хотела!

Обмениваемся с Мишей взглядами, скрыв маленькую уловку «угадай, чего хочет женщина», и я понимаю, что не имею права раскрывать тайну.

Нужного подарка.

– Рад, что угодил.

– Кстати, Макс познакомься – это Эмма. – Из кухни выплывает сногсшибательная блондинка, окидывает меня томным взглядом, на который в любой другой ситуации я непременно отреагировал бы заинтересованностью, и протягивает руку, чтобы я пожал тонкие пальчики и скрепил знакомство. – Та самая свидетельница, которая, увы, не смогла присутствовать на нашей свадьбе.

Но сегодня она прилетела на мой праздник. Наконец-то вы познакомились! – Женя хлопает в ладоши, довольная нашей встречей.

Понимаю, что я приглашён к Изотовым с одной целью – быть представлен Эмме. Шальной блеск в глазах блондинки сигнализирует, что объект знакомства она оценила и увиденным довольна. Но я сегодня я к играм не расположен и намерен покинуть этот дом с решением своего вопроса и в одиночестве.

– Рад знакомству.

– И я, Максим. Жаль, что не удалось познакомиться на свадьбе.

– Да, жаль.