К столу Нина спускалась с обреченность приговоренного к смертной казни.

— Милая, с тобой все в порядке? — обеспокоенно спросила рисса Олгера, едва Нина села на свое место за столом.

— Да, спасибо, — вдаваться в подробности не хотелось. Да и что можно было сказать? «Я не Нейна, а внучка бога-основателя, и сам он завтра появится здесь»? Глупости. Не поверят. Не поймут.

Нина ела навязшую в зубах кашу и старалась не обращать внимания на пустовавшее место жениха. Он к столу не вышел. И Нине, по идее, должно было быть все равно. Но вот не было.

— Нанятые тобой рабочие просили передать, что закончили с уборкой перед замком, — сообщил рисс Портон, когда ужин подошел к концу. — Сегодня уже поздно, а завтра тебе нужно принять работу. И заодно проверить, как движется расчистка сада.

— Да, конечно, — устало откликнулась Нина. Завтра. Успеет ли она что-либо сделать завтра, перед появлением деда?

Спала Нина плохо: ей снилось что-то тягучее, муторное, затягивающее в кошмар, как в трясину. Правда, проснувшись, она ничего не вспомнила. Но все равно встала с желанием сбежать отсюда куда подальше. И если бы не сад, она, может, так и сделала бы. Но сад Нине оставлять не хотелось. Да и к замку она успела прикипеть душой. А значит, пришлось переодеваться в домашнюю одежду и притворяться веселой.

Нина успела спуститься в холл и уже почти дошла до обеденного зала, когда воздух неподалеку от нее замерцал всеми огоньками радуги, а вслед за этим в холле появился «дед» с высокой красавицей блондинкой, подходившей ему по возрасту.

— Ну здравствуй, милая, — улыбнулся «дед». — Познакомься со своей бабушкой. Да и нам нужно со всеми здесь… познакомиться.

Нина с трудом скрыла язвительную улыбку. «Познакомиться», значит, со всеми. Что-то подсказывало Нине, что риссы опекуны в восторг от такого знакомства не придут. Да и император… тоже…

Глава 30

Эрик перенес заснувшую невесту в ее комнату и снова пожалел, что постельные игры ему не светят. Пока, по крайней мере. Служанку в углу не зажмешь — все выболтает. А сама невеста его и на пушеный выстрел не подпустит к себе. Старая дева, считавшая всех врагами — ненавистный Эрику женский типаж. И вот на ней-то, по иронии судьбы, ему и предстоит жениться! Если, конечно, он хочет заполучить в свое полное владение сад и замок."

"К ужину Эрик не вышел — не то настроение было. Ему хотелось одновременно и прибить далекого предка для игры с его, Эрика, жизнью, и научить эту ледышку всем радостям постельных игр.

А ведь завтра еще должны были появиться дед и бабушка невесты. Боги. И эта мысль тоже не добавляла Эрику веселья. В столице, когда у него было отвратительное настроение, он или появлялся в публичном доме, или отправлялся к кому-нибудь из приятелей и развлекался там.