Мне ничего так не хотелось, как поскорее сбежать отсюда, одеться, подобрать волосы, чтобы все видели меня, как прежде - опрятно одетой, причесанной.

В это время Шенга наклонила кувшин, и из него выплеснулся целый водопад - окатив мое лицо, плечи, грудь и колени.

Я вскрикнула, вскакивая, а со стороны камина доносился заливистый смех Брюны. Она весело хлопала в ладоши, и не было никаких сомнений, что все было подстроено заранее.

Отбросив с лица мокрые волосы, я сделала попытку отряхнуть рубашку и вскрикнула во второй раз. Легкая шелковая рубашка промокла насквозь, облепив меня плотно, как вторая кожа. Ткань стала совершенно прозрачной, не скрывая пятен сосков и темного мыска внизу живота. Я была настолько поражена предательством, что не догадалась отвернуться или убежать - только прикрыла грудь ладонями, сгорая от стыда и унижения.

Раздался грохот, и что-то темное метнулось ко мне из зала. Я будто ослепла и не сразу поняла, что это дракон вскочил, опрокинув кресло, и теперь стоит со мной рядом, загораживая от зрителей. Что-то легло мне на плечи, укрывая поверх мокрой рубашки...

Камзол... его камзол.

Я судорожно вцепилась в края камзола, заворачиваясь в него, и услышала, как Брюна смеется:

- Получилось, как по-настоящему! Отец, зачем всё ты испортил?

Отец. испортил. испортил отменную забаву.

Дракон стоял рядом, положив руки мне на плечи. Я вскинула голову, но он смотрел не на меня. Он смотрел на Брюну.

- Отпустите меня, - сказала я, поведя плечом. - Я хочу уйти."

"Он сразу меня отпустил, и я пошла через зал к выходу, чувствуя чужие взгляды, как покалывания иголочек. Мне казалось, что ноги стали деревянными - я еле переставляла их. А все глазели на меня, глазели.

Брюна всё ещё смеялась, но вдруг смех оборвался, и она удивленно спросила:

- Что? - а потом снова, но уже не удивленно, а испуганно: - Что?!

- Оставь, Тевиш, - раздался скрипучий голос леди Фредегонды. - Девочка всего лишь пошутила. Глупая шутка, но можно подумать, тебе не понравилось!..

Я не стала слушать, что там будет дальше, и оказавшись в коридоре побежала в свою комнату, сразу обретя резвость и прыть. Сейчас мне хотелось спрятаться ото всех, как мышь в норку.

- Девочка лишь пошутила. - шепотом повторила я слова леди Фредегонды, и меня обдало удушливой жаркой волной стыда.

Пошутила!..

Отличная шутка!..

Такого унижения я не испытывала даже в плену у лорда Уилмора. По-крайней мере, там мою наготу видел только он, а не весь замок, начиная от конюхов и заканчивая поварятами.

Вот оно - еще одно напоминание, что я в этом замке не гостья, не леди Мелхола, как представил меня дракон. Я пленница. Даже без права на обиду. Потому что смешно обижаться той, которая полностью зависит от чужой милости.