— Ясно, — все так же спокойно произнес Афанасьев кивнув пару раз. — Ну, возможно, я тебя сейчас обрадую, а может и нет. Наверху, в вышестоящем управлении по тебе принято неожиданное решение. Через месяц, едешь в Афганистан! На постоянное место службы. Значит, так… Сегодня сходи в штаб, оформи командировку, я подпишу. Слетай, посмотри, наведи справки. Если что, я согласовал. Ну, тебе же не привыкать.

Сказать, что Виктора Викторовича эта новость удивила, значит, не сказать ничего.

— Э-э… Куда? — сглотнув, переспросил майор.

— В Афганистан, ты не ослышался. В Мазари-Шариф, как полевому сотруднику.

В некотором роде можешь считать это заслуженным повышением. Извини, но я и так сделал все, что мог.

— А-а… — затем повисла продолжительная пауза. Затем Виктор продолжил. — Ага, то есть, таким образом, вы товарищ полковник, решили меня убрать из управления, чтобы я глаза никому не мозолил?

Кикоть произнес как есть, в лоб. Получилось дерзко.

— Майор, зря ты так! — полковнику не понравилось, однако это и впрямь было правдой. — Не убрать, а дать дорогу к новым горизонтам. Смотри на это иначе. Твои прошлые заслуги сыграли большую роль.

Если бы не та история с ГРУ, за которую меня самого… В общем, через пару лет ты мог бы стать моим заместителем, но… Вот скажи ты мне, чего ты вцепился в этого Громова⁈ Тебе же ясно дали понять, чтобы не лез во все это дело!

— Товарищ полковник… — неуверенно начал майор, глядя на него хмурым взглядом. Затем сделал небольшую паузу и продолжил уже более твердо. — Я до сих пор уверен, что он представляет скрытую опасность. И уровень этой опасности пока сложно оценить… И что бы вы мне сейчас не говорили, я ничего доказывать не собираюсь. Это дело прошлое.

Решили от меня избавиться, ваше право. Быть может, на новом месте службы ко мне прислушаются более тщательно, чем здесь. Разрешите продолжить работу?

После таких слов, Афанасьев побагровел. Не сразу нашелся, что сказать. Не приложи он сам руку к тому, чтобы убрать Виктора Викторовича подальше, полковник бы живо поставил майора на место, доступно изложив, в чем он не прав и сколько раз. Однако хотя Афанасьев и был суровым начальником, раздувать служебные конфликты он не желал. Тем более с людьми, которых скоро здесь не будет."

"— Пожалуй, и впрямь хорошо, что все сложилось именно так… — наконец ответил полковник.

— Быть может, попадется командир, который твою паранойю примет за чистую монету. Но в любом случае, хочу сказать, что всего год назад ты был лучшим сотрудником нашего управления. Теперь же, ты тень себя самого.

Полковник Афанасьев развернулся, вышел из кабинета и двинулся дальше по коридору. Дверь закрывать не стал — та сама, с тихим скрипом вернулась на место. Вот он, уровень.

Виктор Викторович откинулся на спинку деревянного стула.