Вот только мачеха и на этом не успокоилась, ночью она вскрыла двери торговой лавки и попыталась вывезти из неё весь товар. Тут её и повязали. Теперь она ожидает суда, куда мне надлежит явиться в качестве потерпевшей стороны.

Да и с полученным имуществом нужно что-то делать.

Наняв дорожный экипаж и отдав управляющему последние распоряжения, я наблюдала за погрузкой вещей. Рядом, сжимая в руках носовой платочек, стояла бабуля.

Я предлагала ей отправиться с нами, но она ответила, что Белое озеро навсегда останется её домом и не стоит бередить душу старыми воспоминаниями.

Единственное, что она попросила – привезти портреты её мужа, моего деда, любимой дочери Алисии и ещё несколько памятных вещей."

"Николас подал мне руку, помогая забраться в экипаж. Дилижанс качнулся, трогаясь с места. За окном мелькнули распахнутые ворота, дома деревни и потянулась серо-рыжая степь.

С неба упали первые мелкие капли дождя, вот и сюда докатилась осень. Надеюсь, мы успеем добраться до перевала, пора дорогу ещё не размыло.

Вместе с дождём в душу закралась какая-то щемящая грусть. Словно почувствовав это, Николас накрыл мои лежащие на коленях руки своей ладонью.

- Всё будет хорошо!*

Поездка в дилижансе была намного удобнее и безопаснее, чем в обозе. Правда и времени занимала больше.

На ночь мы останавливались на очередном постоялом дворе и ехали дальше. Позади остались горы и тот городок, мы с впервые встретились. Николас даже предложил отметить это дело в одной из местных рестораций. Не думала, что он такой романтик.

Родной город Софи встретил нас мокрыми, потемневшими от дождя улицами. Холодный осенний ветер срывал с деревьев последние рыжие листья, кидая их прямо под ноги горожан.

Те, нахохлившись, прятали лица за поднятыми воротниками и капюшонами плащей.

Я прильнула к окну дилижанса, дождевые капли ручьями стекали по стеклу, делая картинку размытой, словно в тумане. А может, это просто вдруг набежавшая слеза?

Этот город был мне чужим, но в тоже время я чувствовала в груди что-то такое… необъяснимое…

Сначала нам пришлось заехать в адвокатскую контору, где служил господин Лейсон, тот самый дознаватель, которого нанял Николас.

Я с интересом рассматривала неприметного мужчину в сером, чуть потёртом сюртуке. Да и сам он был серым, невзрачным, такого увидишь в толпе и пройдёшь мимо, потому что глазу не за что зацепиться, а потом даже не вспомнишь о мимолётной встрече.

Господин Лейсон кратко и по существо отчитался о проделанной работе, сообщив, что суд состоится через несколько дней.

Потом мы все вместе отправились в нотариальную контору, требовалось признать меня наследницей по завещанию папеньки.