А так… Все время приходится напоминать своему поплывшему мозгу, что он мне не друг. И другом никогда не будет. Худшее, что нам светит, — это открытая война. Лучшее — отстраненность и безразличие.

Как ни странно, Алаеву хватает ума оставить мою дерзкую реплику без ответа, и я мысленно засчитываю ему очко. Ведь в данной ситуации сводному удалось повести себя по-взрослому, несмотря на мои провокационные выпады.

Надо быть умнее, Лера! И сдержаннее. Любая необдуманная выходка — козырь в рукаве Алаева.

Остаток завтрака протекает в тишине. Лишь блюдца да ложки жалобно позвякивают. Ощущение дискомфорта витает над столом.

Неприятную атмосферу разряжает внезапная трель телефона. Анвар Эльдарович прикладывает к уху трубку и властным голосом гаркает:

— Да, Борис.

Несколько секунд он сосредоточенно слушает своего собеседника, а потом коротко кивает:

— Понял тебя. Не торопись.

А затем сбрасывает вызов.

— Лера, — взгляд мужчины обращается ко мне, — Борис попал в небольшое ДТП и не сможет отвезти тебя в институт.

Да-да, вы не ослышались, на учебу меня возит личный водитель. На шикарном глянцевом Порше. Я до сих пор в шоке. Даже не верится, что это все происходит наяву.

— Ничего страшного, — тут же отзываюсь я. — Доеду на автобусе, — однако через секунду вспоминаю, что мы живем в коттеджном поселке и до ближайшей остановки общественного транспорта пилить не меньше получаса. — Ну, или на такси.

— Глупости, — отмахивается Анвар Эльдарович. — Сегодня Тимур тебя подвезет. Вы же в одном корпусе учитесь.

Первая эмоция — сопротивление. Ну уж нет! В машину к этому хаму я не сяду! Да он же меня где-нибудь на полпути выкинет!

Мой рот застывает в приоткрытом состоянии, но слова протеста никак не решатся сорваться с языка. Я не хочу перечить Анвару Эльдаровичу. Пусть лучше это сделает его сынок. Он ведь наверняка тоже не в восторге от идеи совместной поездки!

Осторожно скашиваю глаза на Алаева младшего, цепляя взглядом лишь краешек его лица. Будто боюсь, что при прямом зрительном контакте парень превратит меня в камень.

— Чем плох вариант с такси? — холодно интересуется он.

Как я и думала, на его физиономии цветет «горите-вы-все-в-аду» выражение.

— А то ты не знаешь этих таксистов, — ворчит Анвар Эльдарович, вставая из-за стола. — Заплутают, заблудятся, не к тем воротам подъедут… Тебе ведь не сложно подвезти Леру, правда? — последнюю фразу он произносит с едва различимым нажимом и при этом одаривает Тимура многозначительным взглядом. Мрачным и тяжелым, словно двухпудовая гиря.

— Разумеется, — цедит парень с плохо скрываемой неприязнью.

Ему определенно требуется много усилий, чтобы выдавить из себя эту фразу. Я почти слышу, как скрипят его плотно сжатые зубы.