Рэйнарду пока удавалось от них отбиваться, но упрямые, как сто ящеров, старейшины не сдавались.

В общем, лечить драконов в их человеческой ипостаси кроме меня оказалось некому. Наша магия была созвучна, я даже превращалась в некое подобие дракона — правда, с помощью зверя Рэя, и, как многоликая, лучше любого целителя чувствовала и понимала других перевертышей.

Я даже Крысу написала о своих проблемах, доверяя старому магу, как никому другому. После того, как Ворон стал грандмастером, Крыс отошел от дел и вместе с женой переехал в загородный дом, подальше от городской суеты, но меня консультировал охотно, я бы сказала, увлеченно и с энтузиазмом.

Потом несколько драгхов, один за другим, обрели своих имани, а вместе с ними и драконов, и участь моя была решена.

Детей у истинных за эти годы родилось не так уж много, но работы мне хватало. Я с удовольствием занималась малышами — вместе с провидцами, которые организовали для них школу. Но все же не оставляла надежды на то, что когда-нибудь на Атросе вновь распахнутся врата миров, и я наконец-то увижу свою Яну. А, может, встречусь с другими метаморфами. Маги Сетхаита не прекращали эксперименты в этой области. Межмировые туннели они пока так и не научились строить, а вот переходы на короткие расстояния уже освоили и даже начали создавать соответствующие амулеты.

Лис, кстати, принимал в этих исследованиях самое непосредственное участие. В академии он увлекся порталостроением и со временем стал одним из ведущих ученых в этой области.

В кармане гулко завибрировал переговорный камень, отрывая меня от воспоминаний.

— Ника, — голос Аделис, моей свекрови, срывался от беспокойства. — Марика обернулась. Только что… Это ведь очень рано, да? Она же еще совсем маленькая.

Старшая леди Нейт растерянно всхлипнула.

— Сейчас приду…

Я отключилась, чтобы тут же связаться с мужем.

— Рэй…

— Уже знаю, — Рэйнард был краток. — За тобой залететь?"

"— Нет, давай сразу туда. Я сама доберусь.

Так… Теперь надо открыть портал…

Руки тряслись от волнения. Марика, действительно, обернулась слишком рано. В три года. Такого еще ни с кем не случалось. Даже Терри, а он очень сильный дракон, первый раз взлетел в пять.

Где же этот улхов портальный амулет? Никогда не найдешь, когда срочно нужен…

А… вот он.

Короткое головокружение от стремительного перехода, и через минуту я уже стояла на лужайке перед нашим домом.

— Ника, — свекровь мигом оказалась рядом, порывисто стиснула мой локоть. — Она полетела!

Я вскинула голову.

Там, вверху, носился маленький золотистый дракончик. Ну, носился — это громко сказано. Скорее, трепыхался, вертелся, перемещаясь резкими, судорожными рывками. Было заметно, что ему очень трудно, но он упрямо пытался набрать высоту — чуть снижался и вновь взлетал.