Тело нещадно ломило, в груди пекло и, в добавок ко всему, в висках гудело так, словно на голову мне надели пустую медную чашу, а потом от души по ней стукнули. Когда я, наконец, разлепила ресницы, подумала, что брежу и выдаю желаемое за действительное. Настолько идиллия, царившая вокруг, отличалась от того, что я в тот момент чувствовала.

Я лежала на кровати в знакомой по прошлой ночи спальне. За распахнутым окном беззаботно трещали птицы, пахло свежестью и цветами, а не зловонием, которое оставляла после себя черная магия. Ветер колыхал шторы, по одеялу, подбираясь к лицу, скользил солнечный луч, а напротив меня, в выдвинутых на середину комнаты креслах, дремали Рэйнард и Лис."

"Удивительно.

Я шевельнулась, слабо, практически беззвучно, чтобы не потревожить тех, кто сидел неподалеку, но они тут же, как по команде, открыли глаза.

— Ника! Наконец-то…

— Имани…

Два возгласа слились в один. Оба — мальчик и мужчина — одновременно привстали с кресел, но Лис первым оказался возле меня. Опустился на край постели, сжал мои ладони, взволнованно вглядываясь в лицо.

— Ну и напугала ты нас, несколько дней в сознание не приходила. Пить хочешь? Подожди, сейчас…

Он помог мне подняться, поднес к губам бокал с чем-то прохладно-кислым и опять устроил на подушках.

— Как себя чувствуешь, Ни-ка? — светлейший внимательно следил за каждым моим движением, но пока не подходил, давая нам с Лисом возможность пообщаться.

— Жить буду…

Попыталась улыбнуться, но улыбка, судя по всему, получилась не очень, потому что Рэйнард тут же нахмурился, и я отвела взгляд, снова перенеся все свое внимание на Лиса.

— Ты как здесь оказался?

— Оказался вот… — друг многозначительно покосился на светлейшего. — Инквиз… то есть лорд Нейт позвал. Сказал, ты обрадуешься, что я рядом, когда в себя придешь.

— А как он тебя нашел?

— Да что там искать-то? — парень недоуменно пожал плечами. — Я ж все время у ворот крутился с тех пор, как тебя сюда привезли. Хотел узнать, что с тобой. И наши тоже приходили, но пустили меня одного. С тех пор я здесь, караулю вот… Вернее, мы вдвоем караулим…

Он наклонился, заботливо расправляя и без того ровное одеяло, и я поверх его головы шепнула инквизитору, неслышно, одними губами:

— Спасибо…

Что Рэйнард ответил, я уже не видела. Лис выпрямился, заслоняя мужчину собой, и зачастил:

— Мы с мастером тоже были там, возле мастерской, и первыми догадались, что что-то не так. Не знаю… почувствовали, и все. Ворон начал теребить этих… из особого отряда, предлагал проверить. А они твердили, как заведенные: «Приказ… Ждем команды… Без сигнала нельзя…» Ну мастер понял, что с ними не договориться, и послал меня к портнихе под видом посыльного.

— Насколько я помню, госпожа Верк закрыла магазин.