— Или ты настолько слабая?

— Чем именно слабость может быть связана с нежеланием вас тревожить?

— Или ты лжешь и твои чувства действительно ничего не представляют, или ты ничтожно слабая, раз, вместо того, чтобы предпринять попытку добиться желаемого и защитить себя, так легко сворачиваешь и убегаешь.

— Просто я считаю, что ничего не добьюсь.

— Значит, слабая.

— Нет.

— Тогда, защити себя от меня. Расскажи насколько любишь и я выполню свое обещание. Даю тебе последний шанс это сделать.

Я сделала глубокий вдох. Меня трясло и несколько секунд я не могла произнести ни слова.

Лишь каким-то чудом выдавила из себя:

— Внешне вы очень привлекательный.

— Не впечатляет.

— Я… — я запнулась, делая глубокий вдох, после чего продолжила фразу: — …только начала, Ваше Высочество.

— Внимательно тебя слушаю.

Как я докатилась до признания в любви тому, кто вырезал весь мой род, а потом убил и меня?

От этого вопроса, мою шею сдавило, но я еще больше загоняла себя в тупик, там заживо закапывая, тем, что раздумывала над ответом. Пыталась понять, чем кронпринц вообще может понравиться.

Кому это чудовище может приглянуться?

Мне хотелось стиснуть зубы и зло зажмуриться, но влюбленная девушка так себя вести не будет.

Еще один вдох и уже в сотый раз мысленно заданный вопрос — чем кронпринц может понравиться?

— Я не преувеличивала. В вас мне нравится абсолютно все, — сказала, понимая, что в том числе и за эти слова себя никогда не прощу. — Раньше мы с вами толком не виделись и, тем более, до моего дебюта не разговаривали, но я постоянно видела вас в новостях и в редких случаях при визите во дворец.

Я переступила с ноги на ногу. Отвела взгляд.

— Впервые я вас увидела, когда мне было пять.

Вам — десять. Это произошло во дворце. У вас с вашими кузенами как раз проходила тренировка по фехтованию.

Кронпринц еле заметно приподнял бровь. Но я вновь отвернулась. Было жутко смотреть в его черные глаза.

— Тренировки были в восточной части территории. Они запрещены для посещения. Хочешь сказать, что пятилетняя девчонка туда проникла?

— Я заблудилась. Меня почти сразу поймала стража. Последовало наказание, но я ни о чем не сожалею, так как мне удалось увидеть то, что всем остальным недоступно — хотя бы пара минут вашей тренировки, во время которой я не могла отвести от вас взгляда.

И эти несколько минут были самыми невероятными в моей жизни. С них началась моя любовь к вам."

"— Влюбилась в меня после того, как увидела на тренировке? — его бровь еще более явно приподнялась вверх. Опираясь локтем о спинку скамейки, кронпринц немного наклонился вперед. Своим взглядом будто бы пожирал.

— Да, Ваше Высочество, — ложь. С тех пор, как я увидела его на той тренировке, я, наоборот, начала его бояться, внутренне понимая, что кронпринц еще тот монстр.