Черные волосы наследника из-за того, что он должен был появиться на торжестве, были уложены и убраны, отчего его лицо производило впечатление более жестокое и пугающее.

— Ваше Высочество. — тут же официально обратилась к нему я, желая поприветствовать, но он все смотрел на Кая. Прямо ему в глаза.

— Да, леди Ирэния. — отозвался он с легко мелькнувшей улыбкой на губах. — Зашли сюда, чтобы отдохнуть и поесть?

— Так и есть, Ваше Высочество. — почему-то он говорил со мной подчеркнуто официально.

— Приятно знать, что леди из такой уважаемой семьи знает о таком скромном кафе, принадлежащим мне. — произнес кронпринц, а я нахмурилась. Что он несет? Каждый в столице знает об этом месте, и сейчас только из-за праздника тут никого нет. Но следующие слова выбили меня из колеи, когда он обратился к работникам кафе. — Закройте двери для посетителей. Хочу спокойно поесть, а леди Ирэния составит мне компанию.

— Простите. — вырвалось у меня. — Но я не хочу вас отвлекать.

— Вы не отвлечете меня. — оборвал меня кронпринц, а затем сказал Каю: — Можешь идти и ждать свою хозяйку снаружи.

Кай после этих слов перевел взгляд на меня, а я нахмурилась. Что происходит? Такое чувство, словно кронпринц чем-то взбешен. Его голос и аура сейчас давит, а рядом с ним просто зябко стоять. Такое чувство, будто одно неосторожное слово - и тут прольется кровь.

— Ваше Высочество. — Твердо произнесла я. Черт, нужно было раньше подавать на подданство. Или потребовать ускориться хотя бы на день. — Кай - мой подопечный, и подчиняется он мне. Он останется здесь.

Ночь

****

Когда я сказала эти слова, и они повисли в напряженном, душном воздухе, стало понятно, насколько они были грубыми, несмотря на их кажущуюся нейтральность.

И по изменившемуся лицу кронпринца это стало еще яснее. Он смотрел на меня так, словно я его ударила.

Он был наследником, и только это имело огромный вес в обществе. Но будь у него только титул, а не тянись за его личностью достаточно темный и кровавый след из казней предателей, в принципе, не было бы ничего страшного в том, чтобы проявить к нему невежливость или даже немного пренебречь. Если б он был слабаком или трусом.

Но в его случае никто не рисковал. Его опасались наравне с императором.

Он медленно перевел взгляд на сотрудниц кафе, и этого было достаточно, чтобы они тут же спешно покинули помещение. От этого сердце забилось немного быстрее, но я не сбиралась брать свои слова обратно. Однако, что он собирается делать?

Наконец, он посмотрел на меня.

— Несомненно. — произнес он. — Ты хозяйка этого человека. Однако, я хотел конфиденциальности нашего разговора. Как видишь, я здесь один. Теперь твоя очередь сделать мне шаг навстречу и обеспечить разговор без лишних ушей.

Мне захотелось поджать губы в ответ.