Свидание из чувства долга – разве это свидание?

Кайрен промолчал. Мне показалось, что он хотел погладить меня по щеке на прощание, но тут подошли мои однокурсники с вопросом об особенностях дыхания водных драконов, и я…

Я отправилась в столовую, а потом мы снова столкнулись, но уже в дверях на выходе."

"- Увидимся завтра вечером, когда ты вернешься в академию, – произнес Кaйрен. – Я же пока постараюсь решить вопрос с твоим амулетом. Но будь осторожна, Шани! И вот еще, в городе от пирата никуда не отходи.

Затем он ушел, а я так и не поняла, как Кайрен отнесся к моему свиданию из чувства долга.

Наконец, наступил наш первый официальный выходной, и мы с Линой отправились в город. Прошли через установленный в главном холле академии стационарный портал и сразу же очутились на оживленной столичной площади.

Немного погуляли по центру Керна, глазея на нарядно одетых людей, а еще по сторонам. Прикупили разные мелочи, после чего отправились искать Малую Арсенальную улицу.

Нашли – к удивлению, это оказался узкий и грязный проулок, в самом конце которого находилось нечто похожее на кафетерий, хотя больше оно смахивало на пивную. Причем на давно уже неработающую – потому что не было ни вывески, ни посетителей, лишь наглухо закрытая дверь.

- Ох уж эти парни! Нашел же место для встречи! – пробормотала Лина, спускаясь по лестнице к той самой двери. – Ты идешь? – повернулась ко мне.

- Давай-ка лучше убираться отсюда, – пробормотала я. – Да поживее!

- А как же Тео? – удивилась Лина.

- Думаю, нет тут никакого Тео, – ответила я и не ошиблась.

А может, и ошиблась – трудно судить, потому что дальше все произошло слишком быстро.

Сперва распахнулись двери – причем не только той пивной, но и соседних домов, а сверху на нас с Линой принялась падать магическая Сеть.

Я уже сталкивалась с подобным заклинанием, поэтому кинулась в сторону, пытаясь от него увернуться.

Мне удалось, но далеко я все равно не убежала – потому что дорогу мне перегородили трое в темных плащах и капюшонах на головах, а позади завизжала, зовя на помощь, угодившая в Сеть Лина.

- Успокойте ее, – раздался грубый голос откуда-то сбоку. – От той избавьтесь, а вот эта нам нужна!

Тогда-то на меня тоже накинули Сеть.

Переулок был таким узким, а мое положение настолько безвыходным, что увернуться я уже не смогла. Вместо этого принялась изо всех сил вырываться. Взывала к своей магии, а заодно сжимала камень амулета, думая о Кaйрене…

Но помощь так и не пришла.

Лина тоже перестала визжать, а потом на меня обрушилась темнота.

Но перед тем как провалиться в небытие, я услышала громкие крики и ругательства, а еще звон шпаг и свист магических заклинаний. Успела подумать, что, возможно, все-таки подоспела подмога, но тут меня окончательно поглотила тьма.