— А для этого нужно не вертеться и строить глазки юношам, а внимательно слушать. Учиться — это вам не кокетничать!

Я стиснула зубы. Пришибу. Обоих близнецов, и без подарка Алека обойдусь. А потом еще и Феликсу добавлю, который громко прошептал откуда-то сзади:

— А зачем ей? Она другим местом отметки заработает.

— Кто это сказал? — вскинулся лектор.

Сдвинув очки на кончик носа, обвел взглядом класс. Все затихли. Мне захотелось нырнуть под стол, но пришлось и дальше торчать истуканом.

— Барышня, запишите тему доклада, — снова обратил на меня неблагосклонный взор господин Бересфорд.

 — Влияние работ Ингрэма Соммера на подходы к прикладной магии в начале двадцать восьмого века.

Я склонилась над столом — сесть мне никто не дозволял, — записывая.

— Не меньше десяти страниц текста с указанием источников. Подготовить к практическому занятию.

Знать бы еще, когда это практическое занятие.

— А теперь можете быть свободны.

— Прошу прощения? — не поняла я.

— Мне не нужны на лекции студенты, которые вертятся и отвлекают других. Оставшееся до вашего следующего занятия время можете посвятить размышлениям над своим поведением.

"

"Я прокусила губу. Очень хотелось сказать: «Я больше не буду!» — но что-то подсказывало мне: не поможет. Молча скинув в сумку свои вещи, я выскочила в коридор. Прислонилась к оконному стеклу, охлаждая лоб. Почему все время все идет наперекосяк! Я ведь честно пыталась слушать!

Перебрав про себя все известные ругательства, я отлепилась наконец от окна и посмотрела на часы над аркой, ведущей на лестницу.

Полчаса! Прошло всего полчаса, а мне казалось, что лекция тянулась как минимум полдня! И значит, мне как-то нужно убить почти час.

Я подавила желание отправиться на полигон и отмутузить как следует какое-нибудь ни в чем не повинное дерево. Вместо этого я зашагала к главному корпусу, в библиотеку.

Что ж, кажется, по крайней мере об одном ученом, внесшем бессмертный вклад в историю, я узнаю куда больше, чем хочется.

Госпожа Стефания узнала меня, поприветствовав по имени. Я мысленно сжалась, ожидая вопроса — что меня принесло в библиотеку в разгар занятий. Зал в самом деле был почти пуст, лишь за одним столом склонилась девушка, на вид — с последнего курса.

А после того, как я честно отвечу, не миновать мне очередной нотации.

Но библиотекарша лишь вежливо поинтересовалась, чем может помочь.

— Мне задали доклад, а я никогда не… — Я смутилась. — Словом, я не знаю, с какой стороны подступиться к заданию.

— Обычно для доклада нужно отобрать литературу по теме, изучить ее и пересказать своими словами.

Да уж, объяснила так объяснила. Для того чтобы поплыть, нужно зайти в воду и двигать руками и ногами, удерживаясь на поверхности.