В двадцать первом веке будет запрещен вывоз таких раковин из многих стран этой части света, но если в Австралии светил реальный срок, то в Таиланде можно было решить вопрос за небольшую мзду. Товар напротив обезьяньих шкур я переложил на свободное место, давая понять, что нас они не интересуют, раковины, золото и жемчуг забрал, соглашаясь на обмен, а напротив кур и фруктов оставил все нетронутым, предлагая добавить. После чего мы отплыли от берега метров на сто в сторону судна и легли в дрейф.

На берегу опять появились аборигены, мужчины и женщины. Наше послание они поняли правильно. Забрали то, за что нас устроила цена, за переложенные товары дали жемчуг, напротив остальных добавили раковин и фруктов, а вот количество кур менять не стали. После чего отошли к городским воротам.

Мы опять подплыли к берегу, забрали жемчуг, раковины, фрукты и свой товар напротив кур, по которым сделка не состоялась. Вот так вот здесь торгуют в первые разы. После нескольких визитов взаимные меры предосторожности обычно снижаются, начинается прямой обмен.

Я приказал матросам грести к судну. Делать нам в этих краях больше нечего. Как и предполагал, шелк изгоьавливают где-то дальше. Может быть, на территории будущего Китая. Плыть так далеко у меня нет желания и времени. Надо было вернуться домой к началу паводка или сразу после него, чтобы проследить за восстановительными работами и настроениями воинственных соседей. Тем более, что здесь начинался самый жаркий период года.

83

К Тигру мы подошли в середине паводка. Грязная речная вода светло-коричневым языком вклинивалась в чистую голубую морскую напротив устья, которое опять сместилось севернее, оставив после себя глиняную отмель. К концу этого года или в начале следующего на отмели вырастет тростник, в котором поселятся птицы, а потом и звери. Через несколько лет река решит, что сделала ошибку, и вновь потечет южнее, смыв с отмели верхний слой вместе с растительностью. Мы поднялись вверх по Тигру до пристани возле канала, ведущего к городу. К концу лета пристань возвышается над уровнем реки метра на три, а сейчас всего сантиметров на тридцать. Во время сильного паводка пристань уходит под воду.

Дома все было в порядке. Шильхаха достигла половой зрелости и начала с мужем трудиться над наследником. Избалованная Кикку, пожив в чужой семье, изменилась, как по мне, в лучшую сторону. Шумеры воспитывают детей строже, чем эламиты, но при этом у последних почитание родителей, старших выражено ярче."

"После паводка прибыл гонец от деверя Мескиагнунны. Меня информировали, что Гильгамеш вместе с армией Киша, своего бывшего врага, собирается в поход против Мари, другого своего врага, и приглашает присоединиться к нему всех желающих. Я уже знал об этом от своих агентов-купцов.