- Да не попробуют! После того, что ты с двумя последними сделал, и таких не стало, - без всякого огорчения заметила Найя.

- Сами виноваты! - безапелляционно заявил Натан. - Еще легко отделались! Мог не только руки-ноги переломать, но и оторвать самое дорогое.

Девушка снова фыркнула. Потом посерьезнела и внимательно посмотрела на задумчиво уставившегося на огонь брата.

- Она ведь тебе понравилась, да?

- Кто? - Натан вздрогнул и с недоумением посмотрел на нее.

- Эулин. Новый член нашей команды.

С чего ты взяла? - он пожал плечами.

- Может, с того, что до этого времени ты наотрез отказывал всем, кто пытался вступить в наш отряд.

- Глупости говоришь! - он слегка рассердился. - Переехать предложил, чтобы опять не нарвалась на кого-то вроде парней из отряда Бешеного Гастона. С виду она мало похожа на сильного наемника. Так что желающих пощупать на прочность найдется изрядно. А в команду я ее взял из-за того, что целитель нам и правда не помешает. Если бы такой был с нами, когда отца ранили... - голос Натана сорвался, и он не захотел продолжать.

Найя тоже помрачнела. Чтобы нарушить воцарившееся тягостное молчание, она предложила вскипятить еще чаю. Дождавшись кивка брата, отправилась на кухню и вскоре вернулась с подносом. Словно и не прозвучало недавно слов об отце, завела пустой, ничего не значащий треп.

Увидела, что Натан постепенно расслабляется, и рискнула продолжить разговор об Эулин. Найя искренне желала брату счастья, но понимала, что с каждым годом он все сильнее замыкается в своей раковине. А ведь это она мысленно видела себя помогающей Натану и его будущей жене воспитывать детей.

"В отличие от большинства, кто видел только внешний образ этого сурового, даже жесткого парня, она знала его и с другой стороны. Знала, сколько в нем нерастраченного душевного тепла, доброты и любви. И Найе очень хотелось, чтобы он нашел женщину, которая тоже это оценит.

Новая знакомая показалась ей необычной, загадочной, но в целом неплохой и заслуживающей доверия. В ней не чувствовалось подлости и гнильцы. А в людях Найя разбиралась и своему чутью верила. Так, может, хоть в этот раз в Натане пробудится серьезный интерес?

- Неужели она тебе совсем не нравится? Ты не находишь ее привлекательной? - осторожно спросила девушка.

Натан явно был недоволен тем, какой поворот приняла беседа. Но прямо посылать сестру не хотел.

- Слишком мелкая и тощая, - сухо проговорил. - Хотя глаза, пожалуй, красивые.

Найя мысленно хмыкнула.

- А я думаю, что понравилась она тебе куда больше, чем хочешь признаться.

- И с чего ты сделала такой вывод, сестренка? - насмешливо спросил брат.