Небо над головой, затянутое вовсе не пасмурными тучами, а серым пеплом и гарью. И звук, который слышал Хаджар, был не громом, а криками, лязгом стали, свистом стрел и грохотом от пушек.

Хаджар прекрасно знал, что он видит перед собой.

Война.

Да, не было вспышек от техник. Небо не заставляли гореть корабли, с которых на землю летел бы огненный град. Но, все же, это была война.

Куда масштабней, чем Хаджар видел. А видел он предостаточно.

— Что это? — спросил он.

Рядом стоял Эрхард. Такой же, как его запомнил Хаджар. С белыми волосами, серыми глазами и шрамом на лице. Белый Клык.

Но там, вперед, был и другой Эрхард. Он стоял на холме перед ними.

Всадник, на боевом коне. Тот бил копытом, звеня сбруей со стальными клепками и отбрасывая алые отсветы начищенными до блеска доспехами.

Сверху, держась за луку седла рукой освобожденной от черной латной перчатки, вглядывался в бушующие волны человеческой плоти рыцарь. В черных доспехах, с белым, как снег, плащом. Его серые волосы были собраны в тугой пучок, а шлем, больше похожий на демоническую морду, лежал на седле.

Таков был Эрхард. В ту эпоху, когда он огнем и мечом завоевал Сто Королевств, создавая из них, что впоследствии развалилось на семь отдельных Империй.

— Момент моего триумфа, — несмотря на слова Эрхарда, Хаджар почему-то не слышал в них ни нотки гордости ил радости. — в этот день пало королевство Дузанбар. И я стал королем всего населенного мира… как мне тогда казалось.

— Но как…

— В тебе есть частица Врага всего сущего. Во мне — тоже. Соединив их, я смог соединить и наши разумы общим мостом. Нехитрый трюк, которому я научился в Ордене Ворона.

Орден Ворона.

Уже не первый раз в своей жизни Хаджар сталкивался с ними. Не говоря уже о Крыле Ворона, с которым связано слишком много, чтобы просто игнорировать.

И, наверное, Хаджар должен был бы спросить Эрхарда об этих фанатиках, желающих то ли воскресить Черного Генерала, то ли освободить с Горы Черепов, но…

Хаджар не стал.

Потому что это стало бы движением. А единственный способ, которым он мог хоть чего-то достичь, это — бездействие.

— Что мы здесь делаем? — спросил, вместо этого, Хаджар.

— Однажды, как и ты, я достиг того, чего так долго искал, — Эрхард стоял неподвижно, но при этом вся его суть была устремлена вперед. К тому всаднику, что сейчас взирал на битву. — Я объединил целый мир, Хаджар. И, пусть многие меня ненавидели, считали тираном и деспотом, но я был к этому готов. Умнейшие ученые уже придумали, как сделать из самого популярного диалекта — общий язык. Другие — распределили экономику по регионам. Архитекторы и проектировщики были готовы приступить к постройке трактов и дорог. Лучшие из земледелов знали, как лучше обустроить оросительные системы и где и какие культуры высаживать.