Он наполнил Ветвь Спящего Дерева силой и энергией магии. И, древнее оружие, пришедшие из региона, соседствующего со Страной Драконов — родины его Учителя, вновь обернулось из трости — ветвью древа.

Произнеся нужные слова, старик призвал силы, которые были неподвластны абсолютному большинству адептов Дарнаса.

Разве что Наставник Макин, подающий надежды, но свернувший с верного пути, юный маг, мог бы когда-нибудь достичь таких высот.

Листья на Ветви Спящего Дерева засияли осенним золотом. Одновременно с этим они нажали рыжеть. Настолько, что казалось, будто покрываются ржавчиной.

Ветер сбил с них росу и та, смешиваясь алой каплей, стекла по ветви прямо на губы некоего Хаджара Дархана, слишком странного юношу, чтобы позволить ему так рано уходить к порогу дома праотцов.

Стоило только капле росы, больше похожей на каплю крови, коснуться уст юноши, как всего раны, как телесные, так и энергетические мгновенно затянулись."

"Ядро оказалось наполовину заполнено чистой, кристальной энергией. Сам же парнишка спокойно задышал и погрузился в глубокий сон.

— А для меня… старик… у тебя не найдется… капли? — прохрипели откуда-то снизу.

Ректор вновь повернулся к Оруну.

— Не прикидывайся, мальчишка. Я прекрасно знаю, что ты бился со мной лишь в половину силы.

Почти померкшие глаза Великого Мечника вдруг вспыхнули жизнью и сталью. Он легонько шлепнул по камням и, буквально взмыв в небо, приземлился на обе ноги.

Сделал он это так хищно и по-звериному, что на мгновение могло почудиться будто это и вовсе не человек. Картину лишь дополняло то, как Орун зарычал, напряг мышцы всего тела, а его раны начали поспешно затягиваться и закрываться.

Даже самые страшные и жуткие не оставили, вскоре, ни единого следа или хотя бы намека на шрам.

— Слабак, — сплюнул Орун под ноги спящему ученику. — Интересно, он бы еще час в своем коконе сидел, если бы я не снял?

Ректор устало покачал головой. Тот факт, что даже после своего “поражения” Орун какое-то время поддерживал столь сильный щит вокруг ученика, говорил только об одном — Великий Мечник не воспринимал их схватку всерьез.

В конце концов, во время последней войны, Ректор собственными глазами видел полную мощь разъяренного Великого Мечника.

Империя Шесевиг, которая нынче с трудом восстает из пепла, в который её обратил Дарнас, в ту битву потеряла всех своих трех Безымянных адептов и почти три десятка Пиковых Повелителей.

Все они пали от рук Оруна.

С тех прошло уже почти полторы тысячи лет. И, что-то подсказывало старику, что за минувшие пятнадцать веков Великий Мечник стал только сильнее.

Он ведь даже ни одной стойки из техники не использовал — только основной стиль.