– Убили беспомощных, связанных, закованных в цепи! Что, забыл? А зачем убили, тоже забыл? Чтобы заставить королеву небесных освободить одного-единственного ночного! Вот этого! – Она показала крылом на лежащего без чувств Звездокрыла. – Он причина их смерти!

Холод помнил всё. Луна слышала, как ненависть переполняет его разум, и не только ненависть, но и чувство вины – за то, что позволил небесным захватить брата во время охоты на воришек. Брат был одним из их пленников, убитых ночными, чтобы показать свою силу.

Так вот почему Холод так ненавидел ночных!

– Звездокрыл не виноват! – задыхаясь в когтях, прохрипела Луна. – Он всегда хотел остановить кровопролитие… Холод, он добрый! Совсем как ты… внутри.

Синие, как ледниковые озёра, глаза принца пристально смотрели на неё.

– Добрый? – презрительно фыркнула Хладна. – Добрый или сильный? Выбирай!

Вместо ответа он с размаху хлестнул её по морде хвостом.

Зашипев от боли и разжав когти, ледяная отшатнулась. Луна со свистом втянула воздух.

– Звездокрыл с Луной не убивали Града! – заревел Холод. – Его убила королева Пурпур – это она взяла его в плен, и всё равно убила бы на арене рано или поздно! Как ты можешь работать на неё? Как можешь ей подчиняться?

Бешено шипя и вздыбив гребень, он шагнул вперёд, и Хладна отступила к окну, затянутому зелёными листьями. По виску её стекала струйка тёмно-синей крови, которая сочилась и из царапин на белой чешуе, оставленных когтями Вихря.

– Китовый потрох! – прорычала ледяная, тяжело дыша. – Ты всё испортил!

– А мне кажется, испортила ты! – парировал Холод.

– Идиот, ты ничего не понимаешь!

Он остановился, угрожающе раскинув крылья.

– Так объясни мне!

– Наш брат жив! – зашипела она. – Королева Пурпур держала самых важных пленников отдельно, и ночные до них не добрались.

От боли Луна зажала голову лапами – потрясённые мысли ледяного вонзились в мозг, как осколки разбитого зеркала.

– Град жив? – переспросил Холод, отшатнувшись.

– Да! Если бы мне удалось покончить с драконятами судьбы, она вернула бы его мне… нам! Но ты… ты всё равно что убил его своими собственными лапами. А теперь живи с этим, если можешь!

Глава 23

Холод обернулся к Луне со слезами на глазах. Она знала, что он хочет спросить, хоть его потрясённый разум и не мог пока ничего внятно выразить."

"– Да, – ответила она, прислушиваясь к мыслям ледяной. – Во всяком случае, так сказала Пурпур. Королева может лгать, но Хладна ей верит.

Он перевёл взгляд на сестру.

– Почему ты мне не рассказала?

– Потому что от тебя всё равно никакой пользы! – прошипела ледяная. – Зачем тратить время на лишние споры с мягкотелым нытиком?

– Она боялась, что ты её отговоришь! – горячо возразила Луна.