А время бежит, часики тикают, проценты растут.

— К-какие проценты? — вновь икнул он.

— На те деньги, что вы мне сейчас заплатите. И с каждой минутой проценты растут, а мое терпение падает. И чем ниже оно упадет, тем больше вы заплатите.

— И сколько вы хотите? Раз уж мы заговорили начистоту.

— А сколько вы хотите предложить?

— Это несерьезный разговор."

"— Как раз таки очень серьезный. Вдруг вы можете предложить больше, чем захочу я. Это ж как я тогда расстроюсь! Так что сначала вы, потом я, а потом, если не придем к соглашению, то палач.

— Вы давите мне на горло!!!

— А вы стреляли мне в сердце — все честно, не правда ли? И прекращайте торги — мы не на базаре. Я тут перед вами сижу исключительно из своего к вам расположения. А так бы мог ехать дальше и ждать поступления денег на счет из казны вашего императора. Так будет дольше, зато и денег больше.

Демон подумал, пожевал губу и вывел цифру на листке бумаги. Я посмотрел, усмехнулся и прибавил к ней еще два ноля. У того задергался глаз, хвост и кончики крыльев. Взгляд стал умоляющим, но я изобразил, что сейчас нарисую еще один ноль, и он покорно склонил голову.

— Мне понадобится два дня, чтобы собрать всю сумму. Не думаете же вы, что я все достану из своего кармана? Да, я в ответе за своих подчиненных, но это не умаляет и их вины. А вы недвижимостью не хотите взять?

— Предпочитаю наличные или банковский перевод. Все остальное мне без разницы, но если через два дня я не увижу денег, то воспользуюсь законным способом их получить. Вот мой номер счета — жду его пополнения. А теперь позвольте откланяться — дела не ждут, и дорога зовет.

Выйдя наружу, я глубоко вздохнул и улыбнулся так, что парочка караульных вздрогнула. Люблю, когда деньги приходят, откуда я не ждал. А если уж это большие деньги, так вообще замечательно.

Машина стояла прямо перед входом, чисто вымытая, блестя на солнце боками. Кажется, они ее еще и отполировали — ладно, поставлю им маленький плюсик в карму.

— Несси — доклад.

— Артефакт заряжен, все системы в норме, внешний вид — отличный.

— Хорошо. Зови этих клуш и поехали дальше. Нам за сегодня еще километров пятьсот надо отмахать.

Сказал — зови, но не подумал, как она это сделает. И она-таки смогла меня удивить. Над ней появилась иллюзия рупора, а после, едва не оглушив меня, послышался громкий, насквозь механический голос:

— Эльфийка Соль и орчанка Этери приглашаются занять свои места согласно купленным билетам. Машина Громмаш отъезжает по выделенной полосе через пять минут. Повторяю…

Пока я стремительно регенерировал кровоточащие уши, из дверей одного из строений показались бегущие дамы, что-то жующие на ходу и при этом сильно страдающие.