– Что это еще за дядя Пьер?»

– Все нормально, – сказал Денис. – Вы откуда звоните?

– Я нахожусь в университетском городке, это восьмой корпус, по правую сторону от главного…

– Хорошо, – перебил Денис. – Только сейчас я тороплюсь на работу…

– О, простите, пожалуйста. Но мне очень нужно с вами встретиться. Я делал много надежд на эту встречу.

– А вы не могли бы подъехать ко мне домой, скажем, в начале восьмого?

– О, конечно. А как я смогу найти необходимый мне адрес?

Денис назвал адрес и рассказал, как проехать. Положив трубку на рычаг, он сказал вопросительно глядевшей на него матери:

– Студентик какой-то, француз. Понятия не имел, что у нас стажируются французы.

Он невольно остановил взгляд на ее лиловом халате. Музейный экспонат. Не хватало ярлычка «Подлинная вещь эпохи Брежнева».

– Он придет к нам вечером.

– Какой кошмар, – сказала мать. – Я приготовлю мясо по-французски. Он не знаком случайно с Карло де Монпесеем?

– А кто это такой?

– Автор «Восьми Судеб Космоса». Чему тебя учили на твоем юрфаке?

– Вот только давай без этого. Никакого мяса по-французски, никаких Монпесеев, никаких умных разговоров. Забудь. Мы скромно выпьем чаю, а потом ты оставишь нас в покое и пойдешь смотреть телевизор. Договорились?

По дороге на работу он позвонил из автомата Белову и попросил прояснить для него несколько вопросов. Белов пообещал помочь.

Из прокуратуры Денис позвонил администратору «Зефира», представился."

"– Что там у вас за драка была вчера вечером?

– Ничего особенного, никто не жаловался, ущерба нет, заявлений мы не подавали, – зачастила невидимая собеседница. – У нас респектабельное заведение, а тут пришли какие-то двое… Такие к нам обычно не ходят… Они и затеяли драку с приличной парой…

Денис гордо выпрямился. Значит, он приличный, даже по меркам респектабельных заведений!

– Но молодой человек оказался боксером, они оба кровью залились…

Он загордился еще больше и выпятил грудь вперед.

– А чем все закончилось?

– Молодой человек с девушкой ушли, а те двое тоже убежали… Мы хотели вызвать милицию, а им это ни к чему…

– За ними кто-нибудь приехал? Ну, друзья, товарищи… На какой машине?

– Да нет… Я вышла следом и видела своими глазами – они ушли пешком. Очень странно! К нам обычно приезжают приличные люди, на хороших машинах. Это какие-то случайные босяки!

– Спасибо, – сказал Денис и положил трубку.

* * *Эмиль Арно оказался похож скорее на семита, чем на француза – удлиненное лицо оливкового цвета, нос с горбинкой, жесткие курчавые волосы. Он явился в десять минут восьмого, с большим пакетом под мышкой. Когда в прихожую вышла мать Дениса, облаченная в лучший свой светло-коричневый костюм, он вежливо приложился к ручке.

– Анастасия Викторовна – Эмиль, – представил Денис.