Ему казалось, оно вот-вот прервется, и машина встанет колом, и это будет по всем законам физики и механики. Но гудение почему-то не прерывалось, игнорируя напрочь все законы.

– Кровь на шее, – Вера показала где-то у себя за ухом. – Вот здесь. Вы оцарапались, видно, в кафе.

Он тронул пальцем шею – на пальце остался темный след.

– Заедем ко мне на минуту, здесь недалеко, – сказала она. – Вам требуется первая помощь. Вы не против?

Денис продолжал вслушиваться. Это было похоже на предложение.

– Что вы сказали?

– Надо продезинфицировать царапину. У меня есть немного водки. Вы не против? – сказала Вера.

Денис рассеянно кивнул.

– Нет.

– В каком смысле?

– Нет, в смысле да, – сказал Денис. – Зайти – да, первая помощь – да, водка – да. А первым делом предлагаю перейти на «ты».

* * *Несмотря на раннее утро мама встретила его на пороге.

– Тебе звонил какой-то мужчина. Говорил с акцентом. Ты где шлялся всю ночь?

– С девушкой встречался, – бодро ответил Денис. – А с каким акцентом-то? Кавказец?

– Опять, значит, с этой, как ее, с Валерией…

Он успел пройти в свою комнату.

– Не волнуйся, с другой! – крикнул он через дверь. – Так что за мужчина? Передавал что-нибудь?

– А чего мне волноваться? Все в порядке. Единственный сын не ночует дома, не звонит. Меняет девушек, как носовые платки.

– Как перчатки, – уточнил Денис.

– Что-то ты больно часто. Завтракать будешь?

За дверью послышались шаркающие шаги – мать отправилась на кухню. Денис взял чистое белье и пошел в ванную. До начала рабочего дня оставалось еще больше двух часов. Он включил горячий душ и долго стоял, вызывая в памяти подробности прошедшей ночи. Это было приятно. Нет, приятно – сказано чересчур мягко. И все это было совсем не похоже на его отношения с Валерией, на всю эту расплывчатость и осклизлость, особенно после истории с Курловым."

"Вера же была страстной и откровенной, она называла вещи своими именами, даже непристойными. Просто и понятно обоим. Это будоражило. И ее красота была куда определенней – сто процентов, от кончиков пальцев до макушки. Девушка с обложки. Удивительно. Все удивительно, начиная от нелепой быстротечной драки в кафе и заканчивая мягкой золотистой кожей Веры. Где она только успела загореть в начале декабря? Может, солярий, а может – Тунис, Новая Зеландия, Эмираты…

«Нет, – подумал Денис. – Ирреально. Девушка с обложки пригласила нищего следователя к себе домой и устроила ему тысячу и одну ночь. Ну, может, не тысячу. Четыре точно. Зачем?»

Может, это интерес к его должности? Многие хотят подружиться со следователем, угостить его выпивкой, поднести подарок – авось пригодится в будущем? Вот она и сделала подарок… Причем в такой форме, которая не считается взяткой.