– Я тут знаю недалеко хорошее место с самым лучшим кофе в городе. А в чем в чем, а в кофе я разбираюсь.

Он выжидающе уставился на меня, даже губу закусил от волнения, словно был сейчас на экзамене и отвечал особенно сложный билет. Так боится не справиться с поручением Германа?"

"– Хорошо. Я не против. Давай попробуем этот волшебный кофе. Хотя уверена, что ты делаешь не хуже, – я попыталась поддержать парня. – Веди.

Антон сразу посветлел лицом:

– Да вы что! Я только и умею что по кнопкам тыкать. А машина сама настраивает дозировку и количество воды. А вот там готовят по-настоящему: в турке, на песке… – он мечтательно улыбнулся.

– Насыщенный ароматный кофе с добавлением специй, бариста сам выбирает купаж… Это же искусство!

– Может, тебе самому в баристы податься? – легкомысленно ляпнула я.

Мы как раз выходили из театра. На небе собирались тучи, и я пожалела, что не взяла зонт. Того и гляди дождь польется.

– Вы что, я же всю жизнь мечтал актером быть! – с обидой протянул он.

– Мы не всегда мечтаем о том, что лучше для нас, – пожала я плечами. – Я вот тоже всю сознательную жизнь грезила балетом, а сейчас думаю, может, сложись все иначе, будь я… хоть офисным работником, хоть продавцом, или работай на заводе – да кем угодно! – может быть, была бы счастливее.

Спохватившись, что и кому говорю, моментально сменила тон.

– Извини, не слушай меня. Ты обязательно поступишь, и все у тебя будет отлично! – ободряюще сжала его руку.

Ни к чему вываливать на парня свое плохое настроение и дурные предчувствия. Его ко мне не в качестве психотерапевта приставили. Хотя от последнего я бы не отказалась.

Кафе, о котором говорил Антон, действительно оказалось совсем рядом.

Маленькое, расположенное на первом этаже одного из жилых домов, запрятанное во дворах. Даже удивительно, что раньше я о нем не слышала.

Мы сели за столик, я позволила заказать себе кофе, о котором беспрестанно вещал парнишка. Мыслями при этом была совершено далеко.

Может быть, не стоило уходить из театра? Чем там все-таки занят Герман? Что рыжий вампир, черт возьми, сделал с Маринкой? И почему у меня такое сильное дежа вю!

Наконец принесли кофе. Аромат действительно был потрясающим! Я прикрыла глаза, вдыхая его. А когда открыла, к нашему столику подходил тот, кого я никак не ожидала увидеть.

– Что вы здесь делаете? – я вцепилась в чашку, словно она могла меня защитить от этого человека… или не человека.

– Оставь нас, – бросил подошедший Антону. Тот побледнел, но все же подчинился, с громким противным скрежетом отодвигая стул. – Здравствуйте, Ирина. Простите старика, не удержался, очень уж хотел поговорить с вами.

Насчет старика он явно лукавил. Выглядел этот качок максимум на сорок-сорок пять лет. Цветные татуировки блестели на коже, выдавая бурное прошлое.