– И да, будешь выходить, захлопни дверь, она сама закроется.

Он ушел, а я осталась в его кабинете, слушать тиканье настенных часов.

– Олень рогатый… – прошептала я с заметной обидой.

Я прошла к его столу, касаясь полированной поверхности руками, представляя, как касался ее он.

Села на его стул. Взгляд неожиданно зацепился за приоткрытый шкафчик, в котором еще недавно лежала партия «чудо лекарства». Пробирок уже не было, однако ключ от подвала был на месте.

Если дерево – это то, что осталось от матери Германа, можно ли считать, что увиденное мною о детстве Нагицкого было случайностью? Или душа его матери специально показала мне то, что было когда-то в прошлом?

Металл ключа был неожиданно теплым на ощупь, когда я взяла его в руки, словно бы кто-то специально грел его.

Кто, если не собственная мать, должна знать своего сына? И если это дерево и есть то, что держит ветвями весь театр, то, может быть, именно у него я найду ответы на свои вопросы?

«Нужно спуститься в подвал», – отчетливо поняла я.

Глава 21

Я стояла в промозглом сыром подвале, так и не переодевшаяся после репетиции – в плотном купальнике, трико и гетрах. Разве что пуанты сменила на балетки.

Сейчас росшее здесь дерево казалось еще более странным и жутковатым, чем когда я видела его впервые. Тогда со мной был Герман, а сейчас я осталась с неизведанным один на один.

– Здравствуйте, – нервно прошептала, прикрывая за собой дверь.

Щелкнула выключателем – с легким гулом загорелись длинные лампы, закрепленные вдоль стен.

Подошла осторожно.

Женская фигура, вплетенная в ствол, теперь казалась мне наполненной внутренней печалью. Я протянула к ней руку. Туда, где, мне казалось, должна была быть ладонь, переходящая в пальцы-ветви. Кора оказалась теплой и живой.

– Помогите мне, пожалуйста… – прошептала я. – Я хочу принять правильное решение…

Меня ощутимо повело, голова закружилась. Пол покачнулся, а вместе с ним и реальность вдруг дрогнула, растворяясь в видении переплетенных веток.

Я увидела… смерть.

Безжизненное тело, уложенное на мокром асфальте, разбитое стекло. Солнце ярко отражается в осколках. Упавшее деревце рядом с перевернутой машиной. Полиция, вой сирен.

Образы мелькали, сменяя друг друга, но все были связаны между собой.

Кто-то куда-то бежал. И я бежала вслед за этим «кем-то». Я была им, и он был мной.

Опасность. Острая, удушающая. И ветки. Всюду были эти чертовы ветки, зелень. Много зелени."

"Затем я видела существ, похожих на людей, но гораздо выше и с крыльями. Огромными крыльями, поднимающими их в небо. Были существа с зеленой кожей, похожей на жабью, и странные то ли мужчины, то ли женщины с вытянутыми лицами и непропорционально длинными руками.