Они всегда действовали единым фронтом. И смотрели на друг друга с обожанием. Даже сейчас, будучи в преклонном возрасте, отец смотрит на свою жену с таким восхищением, словно она самая красивая женщина во вселенной.

Он видит в ней красавицу. Это читается в его взгляде, строгом и безжалостном с другими, но только не с ней.

И Влад хотел также, через много лет смотреть на свою супругу. На Злату… ведь сколько лет прошло, а он видит в ней роскошную женщину. Самую красивую, ослепительную, любимую. Именно со Златой у него получится такая семья. Жаль, что столько времени упущено.

Отец приезжает аж через час.

Почему Влад дождался, почему не плюнул на слова матери и не уехал. Заинтриговала? Ее слово все еще многое для него значит?

Нет. Он давно сам распоряжается своей жизнью.

— Блудный сын решил посетить отчий дом, — хмыкает вместо приветствия отец. — Я поздороваюсь с твое матерью. Не видел ее весь день, — в глазах тоска вспыхивает.

Почему он никогда не был с ним таким открытым? Таким человеческим? Почему только с ней?

Но эти вопросы Влад никогда не задаст отцу.

Он лишь безразлично пожимает плечами.

Домработница приносит чай.

До этого никто и ничего ему не предложил в родительском доме.

Влад берет чашку и греет ледяные руки. Ему так холодно.

Через пятнадцать минут возвращается отец. Переоделся в домашний махровый костюм. Взгляд колючий, испытывающий.

— Мать сказала, у тебя есть для меня какое-то предложение? — начинает с главного.

— Она слишком за тебя переживает. Ты не достоин потери ее нервных клеток, — отец садится напротив него в кресло.

Смотрит изучающе, пытливо и с разочарованием в глазах. Влад отмечает, что такое выражение глаз он видит у него впервые.

Еще холоднее становится.

— Интересно, а твой нагулянный ребенок ее нервные клетки не задевает? Все мирно живете, встречаетесь по праздникам и дарите подарки? А она как с твоей бывшей? Подружилась? — ему хочется задеть отца.

Неприязнь поднимается протестом. За этот взгляд, за то, что у отца ребенок на стороне. За наследство, которым он смеет шантажировать. Хотя все по праву давно принадлежит Владу. А он как нормальный отец должен был на пенсию свалить. Но приходиться действовать иными методами. И когда все сработает, вот тогда отец поймет, как недооценивал Влада!"

"— Твоя мать всегда знала про этого ребенка.

Сейчас ее расстраивают вынужденные меры. Я не могу оставить наследство сыну, у которого все мозги вытекли в трусы. Не для того я строил свою империю.

— Кто этот ребенок? Я его знаю? — внимательно вглядывается в лицо отца. Пытается уловить малейшие изменения.

— Ты узнаешь все, когда придет время.

— Зная тебя, сын явно где-то под твоим присмотром. Не бедствует. Скорее всего, работает на тебя, — Влад говорит уверенно, и по глазам отца понимает, что не ошибся.