— Почему? Что ее останавливает? Он ей так несимпатичен? У нее чувства к другому? Что, Коль, я не понимаю? — вопросы все множатся.

А Николай замолкает, смотрит на меня внимательно.

— Оль, просто поверь, не светит ему ничего, — как-то он закрываться начинает.

Не нравится мне это.

— Как ты согласился воспитывать нагулянных детей? От кого они? С кем Злата развлекалась?

— Злата никогда ни с кем просто так не спала. И дети запланированы. И моя участь, ай, — машет рукой. — Зачем я тебе все это говорю!

— Потому что мне надо знать правду, — приходит официант, ставит перед нами заказ.

— Мой тебе совет от души, Оль, радуйся, забудь их как страшный сон. Живи и наслаждайся жизнью, — он произносит это как самую сокровенную мечту.

И смотрит на меня с завистью. Реально с завистью!

— Коль, чем она тебя держит? Почему ты за столько лет не развелся? Это же… жуть это…

— Ты мне рассказываешь, в каком аду я живу? — горько усмехается. — Не стоит. И да, не могу я уйти. Хотя все бы отдал. Это по молодости за деньги держался. А сейчас точно знаю — не в них счастье. Не держись, уходи.

— Я не намерена все спускать им с рук, пока своего не добьюсь. Влад поступил со мной гадко, и за это он ответит, — отвечаю решительно.

— Оль, что ты сделаешь? Ты — слабая женщина? Не лезь в это. Зря я вообще с тобой этот разговор начал.

Смотрю в его глаза — там страх. Глубокий, давний, он с ним сросся, научился прятать, но сейчас выпустил его наружу.

— Не зря. Я все равно узнаю правду. И я их не боюсь.

— Потому что ты жила в неведении. Поэтому тебя отпустили. Так и живи дальше. У тебя все дороги открыты. А ты ввязываешься в войну, в которой заведомо проиграешь, — с остервенением мешает сахар в чашке. — Я тому живой пример!

— Коль, и я со своей стороны скажу, ты потратил очень много лет на Злату и ее козни.

Если и дальше будешь сидеть и кориться судьбе, жизнь пройдет мимо. Мы не молодеем. Не пора ли что-то менять?

— Ты не знаешь, о чем говоришь, — поджимает губы.

— Знаю, Коль. А у страха глаза велики, нужно действовать и идти к своей цели, — смотрю пристально в его глаза. — Все же скажи, что у нее на тебя, если столько лет ты играл примерного мужа и воспитывал чужих детей?

— Оль, я больше ничего не скажу. Для твоей же безопасности. Повторюсь, отпустили — радуйся.

— А я тебе советую задуматься над моими словами. Вдруг поймешь, что на яд, есть противоядие.

— Если тебе нужны деньги, я дам. Просто оставь их. Для своего блага, — смотрит на меня с каким-то отчаянием и снова тем же страхом. — Ты прекрасная женщина, и не заслуживаешь копаться в этой грязи.

— Спасибо за предложение, Коль. Но я бы не отказалась от информационной помощи.

— Если ты перейдешь им дорогу — тебя раздавят. А же могу помочь тебе исчезнуть. Ты очень хороший человек, и я от всей души хочу помочь.

— Я не боюсь, Коль.