Мои сапоги скрипнули по начищенному мраморному полу, и Николай замолчал. Он стоял посреди зала с Элин и Вигго, заместителем начальника королевской службы безопасности. Я запомнил лицо и имя каждого сотрудника, на случай если кто-нибудь попытается проникнуть во дворец, замаскировавшись под служащего.

Я коротко кивнул:

– Ваше высочество.

– Мистер Ларсен, – Николай ответил царственным кивком. – Надеюсь, хорошо проводите выходной?

Дворец тщательно охранялся, и там мое присутствие не требовалось – а после болезни дедушки Бриджит проводила большую часть времени дома.

Это казалось странным. Я так привык постоянно быть с ней рядом, что…

Ты по ней не скучаешь. Я отбросил нелепую идею прежде, чем она оформилась в мысль.

– Неплохо.

Я снова пытался рисовать, но не продвинулся дальше нескольких линий. Искра творчества, вдохновение – как ни назови – покинули меня несколько месяцев назад, и сегодня я наконец опять взялся за скетчбук.

Нужно было чем-то занять руки и разум.

Чем угодно, кроме 175 сантиметров роста, ангельского лица и изгибов, идеально подходящих под мои ладони.

Да черт подери.

Я сжал зубы, не желая фантазировать о чертовой клиентке перед ее братом.

Или когда-либо.

– Где принцесса Бриджит?

По расписанию она должна была кататься на лошадях с Николаем. Но собирался дождь, поэтому я предположил, что они вернулись раньше.

Николай переглянулся с Элин и Вигго, и стрелка моего детектора неприятностей приблизилась к красной зоне.

– Уверен, ее высочество где-то во дворце, – сказал Вигго, невысокий коренастый мужчина с румяным лицом, напоминающий скандинавского Дэнни Де Вито. – Мы как раз ее ищем.

Стрелка перешла из красной зоны в раскаленную добела аварийную.

– Что значит «ищете»? – Мой голос оставался спокойным, но внутри забурлили тревога и гнев. – Я думал, она с вами, ваше высочество.

Элин глянула на Вигго. Ей не требовалось говорить, чтобы я услышал крик «Вигго, идиот».

Что бы ни происходило, мне не следовало об этом узнать.

Николай переступил с ноги на ногу, на его лице мелькнуло волнение.

– Была, но мы поссорились, и она… э-э… ускакала.

– Давно? – Плевать, если это прозвучало неуважительно. Тут вопрос личной безопасности, а я телохранитель Бриджит.

И имею право знать о случившемся.

Беспокойство Николая заметно усилилось.

– Час назад.

Гнев вспыхнул, слегка затмив тревогу.

– Час назад? И никто не подумал мне позвонить?

– Следите за тоном, мистер Ларсен, – предупредила Элин. – Вы разговариваете с наследным принцем.

– Знаю. – Элин могла засунуть грозные взгляды себе в задницу, вместе с постоянно торчащей там занозой. – С тех пор принцессу никто не видел?

– Садовник нашел ее лошадь, – сказал Вигго. – Мы отвели ее обратно…

– Нашел ее лошадь.