– К вам особых претензий нет, эксперт Мэнигем, – холодно произнес он. – А вот умника, который отправил Викорски в полет… Честное слово, знал бы, кто этот гад, – лично начистил бы ему рыло! У этого засранца вместо башки – унитаз!

Послышался смех Диби.

– Хорошо сказал, – встрял DB-1 в разговор. – Спасибо, Хеллард. Я запомню, может, пригодится.

– Диби, помолчи, пожалуйста, – попросила Карина и вновь повернулась к аналитику. – Вы хотели узнать, Джон, кто вытащил сюда Викорски. Так вот, это была я. Причина? Вы двое – крупнейшие специалисты по человекоподобным роботам.

Нет! Я неверно сказала. По системам искусственного интеллекта, имитирующим человеческое мышление. Почему именно вы?

Вы участвовали в проекте «Безупречный» и в первом цикле «Новой Эры». Причем от и до, от начала до конца. Таких людей, знающих всю историю изнутри, больше нет. Именно потому я хотела, чтобы вы в качестве наблюдателей приняли участие в проекте «Зеркало». Написала соответствующую заявку командованию. Ее поддержали. Комиссия проверила состояние здоровья Даниэля Викорски. Медики сказали: годен для полета. Я была уверена, что все в порядке.

– Идиоты! – не смог утерпеть Хеллард. – Правильно говорят про военных: одна извилина – и то в фуражке. А у вас, эксперт Мэнигем, фуражки нет. И потому, надо понимать, извилин тоже. Ни одной!

– Прелесть моя! – донеслось из другого ряда. – Он тебя не любит. Иди ко мне, я утешу!

– Заткнись! – Карина ответила Диби, но не Хелларду.

Раскрасневшаяся, злая, вернулась на прежнее место. Теперь Мэнигем еще больше напоминала ведьму, Джон отметил это для себя.

Послышался звонкий шлепок – девушка выместила накопившиеся эмоции на роботе, ударив его ладошкой по плечу.

– Я ранен! – простонал Диби. – Медсестру мне… Молоденькую и без комплексов…

– Не надо с нею ссориться, Джон, – тихо попросил Викорски. – Тем более, из-за меня. Не надо, прошу. Потерплю я, все нормально. Кажется, немного пообвыкся.

– Да пошла она, ведьма! – ругнулся Хеллард. – Вместе с ВКС и «Сигмой»! Уволят – ну и черт с ними! Уйду вместе с тобой, помидоры разводить…

И тут Викорски стало не до разговоров. Корабль, приближавшийся к конечной точке маршрута, приступил к активным маневрам.

Пожилой эксперт вцепился в подлокотники, закрыл глаза. Дыхание его вновь стало частым, прерывистым. На висках выступили крупные капли пота.

Памятуя о трудностях, которые Даниэль Викорски испытывает при маневрах «десантника», командир «Лютика» принял решение чуть изменить план разгрузки.

– Перебросим пассажиров на станцию, – проинформировал Дэвид Ричардс второго навигатора. – Лишь затем пойдем к блокам хранилищ и на монтажный причал.

– Дэви, – помощник удивленно посмотрел на командира.