Через несколько минут я уже в другом крыле дворца, более сдержанном, такая стильная мужская берлога, со старинными ружьями на стенах и картинами на тему охоты, к счастью, нет ужасных чучел животных, хотя, рога оленя я заметила.

— А! Инес! Графиня! Простите, я слишком эмоционален."

"— Это вы меня простите! Но дело не терпит отлагательств. Я слышала о несчастной утонувшей девочке, и слышала, что вы послали за своим отцом. Это, значит, что скоро нас с Викторией найдут полиция и мой муж, и нам придётся вернуться, а я не хочу повторения крушения шара, плена и пропажи моей девочки...

Я об этом уже говорила, и не устану повторять, наше общение играет против нас.

— Так в чём проблема? Оставайтесь у нас? Я составил подробный отчёт о вашем состоянии, доктор подписался под моими словами, что вас пытались извести голодом. Так что дело затянется, но аргументы у нас есть! — он говорит спокойно, уверенно. Но, возможно, не понимает, что время сейчас против меня.

— Но мне нужно срочно получить развод! Иначе я не могу вступить в права ‘наследования. Мой муж потом начнёт бесконечные суды по разделу имущества. А оно в большей степени принадлежит моей дочери. Я не знаю, что там в списке, но могу предложить сделку!

Рэй улыбнулся, ага, нашлась тут бизнес-леди, сделку предлагает.

— Сделку? И какую, интересно?

— Вы поможете мне в долг, простите, это так постыдно, но у меня нет иного шанса обезопасить свою дочь. Позже я отдам вам часть наследства. Больше у меня ничего нет, никаких вариантов.

— Ну почему? Есть один вариант! — и снова его эта улыбка.

— Вы на что намекаете, простите, я сейчас совершенно не понимаю юмора.

Честное слово.

— А это не юмор, а сад! В следующем году будет подведение итогов конкурса, наш сад давно не получал призовых мест. Я хочу этот кубок, вот и всё!

И снова эти искорки в глазах! А я стою, не понимая, он издевается или серьёзно?

При чём тут сад?

Но вслух произношу совсем другое:

— Вы поможете мне с адвокатами в деле развода, а я за этот осенний период делаю вам реновацию, чтобы весной ваш сад произвёл фурор?

— Именно! Это вполне сопоставимые по ценности услуги, не так ли?

— Но мне нужно во Францию!

— Вы поедете, но после того, как сегодня с моим отцом переедете в наш замок, и там проведёте два-три месяца, как нанятый декоратор. От общения с моим отцом ваша репутация не пострадает! А мои адвокаты пока начнут судебный процесс, осенью на пароходе пересечёте пролив, возможно, уже полностью свободной женщиной.

Я всё поняла, это действительно гениальный план.

— Спасибо Вам огромное, спасибо! Мне перед отъездом нужно забрать сумку из дома подруги, Моник Бернар.