Мои ладони коснулись ядра. В этот момент я ощутил всю ту бездну энергии, что таилась в его глубинах. Стоило обратиться к ней, как та хлынула нескончаемым потоком.

Меня шатнуло назад точно так же, как ящера. Пришло ощущение собственного всемогущества.

«Не теряйся, — произнёс внутренний голос. — Быстрее тяни и поглощай».

Очистка не требовалась, поэтому я вновь прекратил работу Пожирания. Тут же по мне ударило давление. Правда, после пережитого и роста держаться было намного легче

«Смогу ли я воспользоваться давлением, чтобы пройти закалку и на двух остальных атрибутах?» — задался я логичным вопросом.

Начал с ментального атрибута. Его энергии в ядре было меньше. Холодящая, словно поток ледяной воды, она скользнула по рукам. Вскоре мой атрибут уже напитывался потоком пришедшей силы.

Однако в этот момент я ощутил несостыковку. При напитке ментального атрибута я не мог поглощать агрессивную энергию фонового давления. Иными словами — закалки просто не было.

Я остановился и попытался ещё раз, но процесс так и не наладился. Больше я не мог тратить время на попытки.

«Если закалка на ментальный атрибут и есть, она, скорее всего, идёт каким-то другим образом», — понял я.

Отложив вопрос на потом, я продолжил поглощать ментальную энергию. Ядро состояло из нее на 31%, и этого было намного больше, чем мне оставалось до поднятия уровня. Однако моя жажда энергии была слишком сильна.

Когда мой ментальный атрибут дошёл до 99%, я продолжил поглощение. Одновременно с этим я попытался уплотнить энергию так, чтобы влезло больше.

Я закончил поглощение, лишь когда пришло ощущение ледяного обморожения вдоль позвоночника. Тут же я переключился на энергию телесного атрибута. Продолжать её под давлением, да ещё и перенасыщением ментальной энергией, было уже настоящей пыткой. Я бы точно не смог этого сделать, если бы не чудовищная тренировка закалкой. Она и жажда, обуявшая меня. Я не желал оставлять ублюдочным ксеносам ни капли энергии."

"В этот момент произошло нечто неожиданное. Ядро в моих руках заморгало, а багровый свет, излучаемый им, потускнел. Видимо, это случилось из-за оттока энергии из артефакта.

«Чёрт, — мысленно произнёс я. — Эти лучи видны снаружи. Если они поймут, что я делаю что-то не то, то будут здесь быстрее».

Тут же пришла идея. Я достал нужный артефакт и применил его. Более не обращая внимания, продолжил поглощать.

По мере оттока метаморфозы с артефактом продолжились. Он стал еще более тусклым, а потом и вовсе пошел трещинами. Меня это не остановило.

Вскоре и физический атрибут был заполнен. Вслед за ним я напитал атрибут Пожирания, который прекрасно переработал телесную энергию.

Битва с монстром в это время подходила к концу.