— А вот теперь — идем в северную башню! Лера, ты не хочешь сменить ипостась?

— Позже, — отложила этот важный эксперимент Лера, сгоравшая от желания разобраться в тайне древнего артефакта и выдворить из страны бывшую невесту своего жениха.

Гленвиар недовольно хмыкнул, но настаивать не стал, видимо сочтя это еще одним пунктом ее «маленькой мести». Громко негодующего Алешу отвели в его спальню, расположенную рядом с покоями Гленвиара, и сдали с рук на руки пожилой полной даме, выполнявшей при юном члене клана Золотого Дракона обязанности няньки и гувернантки. У дверей комнаты выставили охрану, готовую в случае чрезвычайных происшествий спасать приемного сына повелителя.

Проход в каменный чулан им открыл браслет, надетый на руку Гленвиара, — родовой артефакт, в обязанность которого входило сопроводить столетнего дракона в последний путь и удостоверить своим искореженным видом прах погибшего. При этих объяснениях Эриаса Лера поежилась и от всей души вознесла благодарность судьбе, что этот браслет скоро вновь поселится в сокровищнице в неизменном виде.

В центре каменного мешка, как и прежде, поблескивал антрацитовыми бликами управляющий камень. Лера сдержала неразумное желание предложить свою кандидатуру в роли активатора артефакта: коли выбрала в спутники жизни мужчину-доминанта, то не стоит пытаться отодвинуть его на второй план за свою спину, иначе конфликт тебе обеспечен, да и зачем было тогда выбирать именно такого супруга, верно? Она много раз говорила об этом своим клиенткам, теперь и самой к полезным советам прислушаться надо. Словом, Лера покорно отошла с дороги, когда Гленвиар с суровым лицом приблизился к черному камню.

Свечение девятилучевой звезды заметно усилилось, когда Гленвиар поднялся на черный каменный квадрат. Стоило ему поднять руки вверх, как ослепительные огоньки побежали от камня к острым верхушкам нарисованных лучей и вся звезда засияла ярко как солнце, так что невозможно было удержать взгляд на ее линиях.

— Что дальше? — рокотнул Гленвиар. — Обернуться драконом я не могу — здесь слишком мало места.

— Попробуйте отпустить свою магию, повелитель, как раньше, на точке залива магии в цепь. Если мы увидим, что из вас выкачивается весь внутренний резерв, то мы сдернем вас с камня и перенесем в лабораторию — я взял с собой столько накопителей, что мы можем в кругосветное путешествие порталами отправиться, — сказал Эриас.

— Хорошо, — согласился Гленвиар, позволяя своей магической силе свободно вылиться наружу, перетекая в черный камень.

На этот раз ощущения сильного удара в грудь не возникло. Магия струилась легко и неспешно, заполняя все пространство рисунка, не выходя за его контуры.