Постоянный состав — это командиры взводов, рот, батальонов и их заместители, офицеры штабов, старшины рот, медицинский персонал. На командные должности назначали храбрых, грамотных, волевых офицеров. Служба тяжелая и рискованная, но она высоко ценилась командованием и щедро оплачивалась. Успешная служба в этих особых частях становилась трамплином в карьере командира, прямой дорогой к высоким командным должностям.

Командиры штрафных подразделений и частей пользовался огромной властью. Они имели право применять к подчиненным все меры воздействия, вплоть до расстрела на месте за невыполнение приказа, членовредительство, побег с поля боя, попытку перехода к врагу.

«Командир и военный комиссар штрафной роты по отношению к штрафникам пользовались властью командира и военкома дивизии» (Красная звезда. 11–17 апреля 2007 г.).

Должностные категории постоянного состава штрафных частей были на ступень выше, чем в обычных частях: командир взвода — капитан, командир роты — майор, командир батальона — полковник. Кроме того, в каждом взводе был не один офицер, а два. Помимо командира взвода — еще и заместитель. Штатная категория заместителя командира взвода — старший лейтенант.

Всему постоянному составу штрафных частей каждый день службы засчитывался за шесть. Отслужи год — шесть запишут. Если жив будешь. Срок выслуги в званиях для офицеров сокращался вдвое, денежное содержание увеличивалось вдвое (Красная звезда. 11–17 апреля 2007 г.)."

"Офицеры постоянного состава штрафных рот и батальонов, завершив службу в этих особых частях, получали неслыханное повышение. Для командиров штрафных рот следующей должностью была должность командира полка, для командиров штрафных батальонов — должность командира дивизии.

Это было обычной практикой; например, командир 8-го отдельного штрафного батальона 1-го Белорусского фронта полковник А. Осипов, сдав батальон, получил дивизию (Красная звезда. 2 апреля 2005 г.).

Оно и правильно. Опыт кровавых сражений у таких офицеров огромный. Действовали они всегда на самых главных направлениях, были допущены до планов очень высокого командования. Командиры штрафных рот и батальонов получали боевые приказы прямо от командующих армиями или даже фронтами.

Если такой командир сумел подчинить себе роту штрафников, то с полком обычной пехоты он вполне мог справиться.

Если командовал штрафным батальоном, то, конечно, мог командовать и дивизией.

Переменный состав штрафных батальонов, которые прямо подчинялись командующим фронтами, — это офицеры Красной Армии, которых в порядке наказания за ошибки, проступки и преступления отправляли в штрафбаты искупать вину кровью. С них снимали воинские звания и награды, одевали в солдатскую одежду б/у, то есть бывшую в употреблении.